在古代历史上，青楼绝色风流歌妓举不胜数，但是，母女二人同入青楼沦为歌妓的却不多。翻阅历史上的有关资料，仅能查到的是，元朝初年有一对母女二人同入青楼沦为歌妓、卖笑为生，而且成了名动燕京的青楼双绝，一时传为风流佳话。
这个故事说的是，元朝初年，正是南宋刚刚灭亡之后。凶残的元廷对南宋朝廷深恶痛绝，对皇亲国戚更是要赶紧杀绝，因此便将所有宋室的皇亲国戚打入社会底层。男人被罚去劳役，女人则全部发往教坊，充当青楼乐妓。
这其中就有一位宋室的公主，号玉莲公主，丈夫是宋朝的一名武将，在南来临安沦陷时，自刎身亡，留下妻子玉莲公主和幼女张怡云。
这位玉莲公主入了娼门之后，人称张四妈。虽然她自幼熟读诗书，精于音律，但她自认为陷于风尘是命中注定，只好逆来顺受，随遇而安。她是以金枝玉叶的前朝公主身份沦落风尘，当然身份有所不同，因而来往接纳的都是元朝蒙古族的高级官员，这叫识风转航向，适应潮流，也是一种生存的适应智能。
玉莲公主虽然沦入娼门，但她姿容出众，风流媚态，对异性极其诱惑，因而问津造访者源源不断，然而她对那些造访的宋室降臣，则不屑一顾，纵然敷衍接待，也总是睛转多云，嘻笑怒骂，弄得这班人面红耳赤而去。由于她出身皇室，挥金如土，豪饮两三斤山西汾酒，都不在她的话下。
她的幼女名叫怡云，在母亲的薰陶下，也工于文词，精于音律，谈笑诙谐。又颇机智，到了十六七岁时，正是妙龄春色，自然超过她的母亲，成为芳名遐迩燕都名妓。当时的著名画家赵松雪、商正叔、高房山三人合作，专门为她画了一幅“怡云图”，画的是一位浪漫天真的少女，斜倚栏杆，脸含微笑，天际正有一抹微云，庭边有几株红杏，情趣盎然，画已就，要她本人即以此画为题，诗词或对联均可，为之增色。她略一沉思，写了一首《石榴花》的曲牌：
微云一抹隐山岗，斜对着这栏杆细思量。人生有道不寻常，休想道是画堂别是风光。那有个知心人满捧杏花酿，空自里幽怨，嗟伤，玳筵前那寻着知音郎，何日里开宴出红妆！
这一新词写就，当时画家赵松雪不由拍手叫好：“好一个‘何日里开宴出红妆’，把你的心事一泻无遗，情真意切，怡云姑娘，你要找个知音郎，好！这事包在我身上，我一定替你找个知音郎君，文才出众，品貌非凡。哈哈，可还是个豪饮的酒徒，你可别嫌他爱酒啊！”
这院中的老鸨也搭言了：“教坊司也发下话来，心属宋朝宗亲的女子，要为她赎身的，至少得纹银三千两。”
“嗨，人家可不是咱们这揽子穷画家，三千两就三干两，我能代表他，就这么一言为定！”赵松雪慨然应允。赵松雪为什么这么慷慨而大包大揽呢？因有一蒙古族名叫恰木儿忽什的，是元朝开国名将之后，此人最羡慕汉族文化，尤慕唐代杜甫诗名。奏准朝廷，以杜效陵取名，官居吏部侍郎，又有文才，更具酒量，爱与文人墨士结交，最慕汉族女子姿色娟秀，早就想娶一汉人之女为妻，但限于朝廷禁令，只能纳之为妾，正妻非蒙古族不可。
其实他心里对朝廷这项禁令十分反感，他认为蒙汉应是一家，不应分出如此界限；但心里反对是心里反对，小胳膊拧不过大腿，也只得敢怒而不敢违，纳了一房正妻，可心里仍一心想再找一位汉族美女。
他与赵松雪相交甚契，几次托他为之留心物色。如今赵既见张怡云有从良之意，兼之她的人品和才学超人，又能喝酒，这堪称“同文共酒又同诗”了。
这才算真正的人间知己，他决定做好这一媒人，牵好这根红线，让天下有情人终成眷属。世间真是无巧不成书，赵松雪等恰一出门，正过钟楼街，只见几匹高头骏马，一队护兵拥着杜效陵而来。杜效陵一见赵松雪等人，即刻下马，拱手笑道：“你们几位大画家先生从何处而来？”
赵松雪不由分说，一把抓住他的手：“巧，真巧！有缘，这下可真正有缘，您来得大巧了，我正要去找您哩！”
杜效陵被他弄得莫名其妙：“赵先生，您什么好事这么高兴哪！”“嗨，我真高兴哪，侍郎大人，你托我的事，成了！”
“成了！好呀！人在哪里？几时前去呢？”
“还等得几时，即时就去，事情凑巧，越快越好。”
于是杜效陵便把护兵打发回府，几个人徒步来到海子山张怡云的住处，一进门就喊： “怡云！怡云姑娘！你要的意中人我替你找来了！”
张怡云母女闻之自然喜不自胜，赶快开门迎接，怡云的心里更是激动不已，她见这位客人，虽然外表之间，仍有一股蒙古族的彪悍之气，但是穿的是汉人装束，倒也风流潇洒。
赵松雪连忙介绍：“这位是当朝吏部侍郎恰木儿忽什大人，他为崇尚汉文化奏准朝廷，改名为杜效陵，你看，你正仰慕大唐诗圣杜甫，思而效之，单这名字就不俗吧！”
张怡云一听，不由得有了几分好感，面泛娇羞腼腆的桃红之色，眉宇间喜气融融。
“张四妈，您瞧，这客人您满意吧？”
“赵先生您是一双慧眼，带来这样的贵客，令咱蓬荜生辉，俺得好好地款待和感谢您哩！”张四妈眼笑眉开，特别惬意，赶忙张罗筛茶和端出瓜子糖果等茶食点心来款待客人。
“怡云，给你找了知音来了，喏，刚才我们在路上正买了一尾鲜活蹦跳的鲤鱼，就劳你亲自下厨烹调，今日倒要试试你酒量。”赵松雪此刻心怀特别愉快。
此时，张怡云临起身向杜效陵丢了一个亲切的媚眼，提着鱼姗姗向厨房走去。杜效陵对她一见倾心，迫不及待地也跟着她赶到厨房去，连赵松雪等人的招呼都来不及打。赵等并不计较，只是掩鼻而笑，这里张四妈也觉好笑：“这也真是个急色儿，这般性急！”自己留在前厅，陪赵松雪等人叙话。
张怡云一到厨下，撩起衣袖，就麻溜地动手剖鱼，这位杜侍郎两眼迷迷地看着她一双纤纤玉手，肤色白皙细腻，特别可人，不由信口歌出《落梅花》的曲子：“金刀细，锦鲤肥，更哪堪玉葱纤细。”
张怡云一听，信口接着吟道：“得些醋，咸风味美，试尝俺这家滋味。”
杜侍郎不由称口说：“好，真是文才横溢！来，我先请你喝上一杯酒！”他走到厨下顺手取过酒瓶来倒酒，怡云望着他嫣然一笑，说：“一杯酒？要嘛就是一坛。”
她接过酒坛一饮而尽，杜侍郎生性爽快，见她如此豪饮，十分欢悦，觉得遇了红颜知己。
顷刻之间。几样可口的菜，已经捧了上来，这边张四妈又捧出一大坛“玉液香”的名酒，笑道：“喝了这坛酒，就算是真正的角色。”
“不！赵大人与商、高二位老师酒量有限，我倒要与杜大人较量较量，杜大人不是要学杜甫吗？杜甫诗圣是能喝酒的，他的名诗中不是有‘酒债寻常随处有’和‘乾坤醉眼中’嘛！”
“好，我就奉陪，但也得提个条件。需我们二人共填一首《水调歌头》，一个字一盅酒。”
“那就请大人先起句吧！”
“不，你是主人，先主后宾，怡云姑娘，该由你先起句为妥。”赵松雪一旁搭腔。“好，就由贱妾先起，恕我冒昧了。”
这《水调歌头》是词牌中比较长的一阙，有七十二个字，他们喝酒的杯子，又是老秤二两一杯，七十二杯就是一百四十四两，共达八斤多，这“玉液香”又是有名的烈性酒，平常人喝上半斤，就会醉倒，喝下一百四十四两，这可不是玩的。于是赵松雪插言道：“一字一盅，这太过量了，两个字一盅，如何？”
这张怡云也毫不客气，“好，小女子就先起句：云间贵公子！”
“好，出语不凡，”商正叔立即赞道：“正恰合杜大人的身份。”张怡云接着就连饮了三盅。杜效陵也立即应声：“玉骨秀横秋。”
“唔，好个‘玉骨秀横秋’，正道出了怡云的美，请你们续下句。”杜效陵也喝了三盅，正在苦思之际，张怡云却接着往下吟道：“多承廖以加誉，惭愧入青楼！我欲随波远去，只恐情丝牵系，何处觅归舟？噙泪凭谁诉，此恨几时休？”这一下吟了三十七个字，这词又恰如她的身份与心事，不由众人齐声高赞：“吟得好！正是情真意切#而张怡云则一口气连喝了一十八杯，整整三十六两，两斤多了。仍然神态自若，她从容镇定地说：“下半阙就请杜大人赐教吧？
“好，本官我就续貂了：乘良夜，对皓月，问青天。多少恩怨，一腔心事泪盈眸，从今得知己，君愿自能酬！”
这下半阙共三十个字，他也接着呷了十五杯，众人也无不赞誉：“真有点东坡神韵，怡云，这下你可放心了吧！从今得知己，君愿自能酬！”
张怡云听后，心头一股暖流漫及全身，她感动得涓涓流下泪来。她因父母的命运，牵及自己陷入风尘，这风尘之地，凡来问津者，多数巨商豪绅、纨绔子弟、轻薄官员，凡来者都是调情逗趣的，哪里有什么真情，谈及知己，更是渺茫了。
她朝朝暮暮梦想在人海茫茫之中，能觅得知音，委身相托，眼前这位侍郎大人，无论从才貌，社会地位，都十分理想。自古斯文同骨肉，他已慷慨表白，“从今得知己，君愿自能酬！”，她怎能不心潮翻涌，又吟了一首七绝；“菊残犹有傲霜枝，不向人间紧锁眉。举案梁鸿君记取，长门怕听断肠诗。”吟完又喝了十四杯。
见此情形，这杜侍郎也不由动了真情：“怡云，你只管放心，我崇尚汉文化，既取名效陵，不单是要效少陵先生之诗，更要学其人品，‘当天子分忧之地，效汉官良史之目’，我正希望到了老年能与你享受‘老妻画纸作棋局，稚子敲针作钓钩’的那种乐趣生涯呢！
这席话把张怡云说动了心，张四妈也不由涕泪纵横，指着席上的金盘玉盏说：“这些都是我先朝宫内用物，虽不敢说价值连城，但也非同一般凡品，我就以此权当嫁妆，便不知妈妈意下如何？”
这老鸨也是个乖巧之人，见来人非一般身份，乃朝廷命官，且其父乃元朝开国功臣，连皇上都敬他三分，便趁机说：“这事是千百年的大好事，不过杜大人是朝廷命官，这教坊司的赎身银两三千惯例，老身……”
“不就是三千两银子么！好说，我要赎人，何吝金钱？你们教坊司的主管乃是先父的下属。你对他说，就说我杜效陵要赎张怡云，叫他速办脱籍手续，三干两我即派人送来，另送你和吴主管五百纹银，你们马上给我办理。”
这样众人都皆大欢喜，开怀畅饮，张怡云与杜侍郎真是棋逢对手，将遇良才，两个都是海量，以词催酒，以酒遣兴，喝得浑身血液翻腾，心情宽敞。一共二十五斤酒最后一滴未剩，单单张怡云一个就喝了十二斤之多，杜效陵对她是倾心怜爱，相逢恨晚，他心中暗喜：“到底被我找到了知音！”
酒毕，张怡云还乘兴表演了一段剑舞，真是梨花旋舞，万道银光，赢得了众人的赞许。
第二天，杜效陵果然如约，亲到教坊司来为她母女赎身手续，到教坊司时，果然吴主管私垫三千两银子为张怡云母女把手续办妥了。杜效陵当面致谢，送了主管三百两银，鸨母二百两，主管和鸨母欢喜不已。
杜效陵又按汉族礼俗，备下花轿鼓乐，迎接张怡云过府成亲，其正妻不料他当真纳汉人之女为妾，花轿进门时，她心里醋意直冒，但有言在先，不便发作，心里说不出滋味。但怡云过门之后，通过一段接触，她见怡云贤淑，又知书识礼，并能帮助丈大处理公务，渐渐地也就由莫可奈何，一家人和睦相处了。张怡云以酒为媒，与社效陵白头偕老，夫唱妇和也就传为一段佳话。
