罗江春这位前思科公司视频会议系统构架师,创办了风行在线技术有限公司并担任首席执行官。自上一次互联网寒冬的寒风中回国进入视频行业到现在,他依然稳步的实现着既定的目标。
经过三年多的发展,罗江春表示,“风行在线将要在明年6月实现其盈利的目标。”这是视频行业其他竞争对手难以企及的。
视频UGC模式已成非主流
视频行业已在中国经过数年的发展,至今依然没找到合适的营收模式,特别是倡导UGC模式的视频分享类网站,在经济危机面前,面临成本的重压,陷入困境。
过度的透支风险投资,使视频分享类网站在这次经济的寒风中显得脆弱不堪,唯一支撑他们的也许只是资本的意志和“剩者为王”的态度。可如今在经济危机中,连“资本意志”这一外部条件已经不复存在,必将有大量的视频网站将重蹈博客网的覆辙,成为行业的先烈。
罗江春认为,“版权难以控制,内容本身占用巨大的带宽、服务器导致成本过高,以及中国用户没有足够的原创动力,内容缺乏情景”这四大原因是导致UGC模式在中国寸步难行的根本原因。
“视频行业本身是资本密集型的行业,如果想要有所突破的话,必须把这个冬天过去。”他表示,UGC模式并不契合视频的本质,采用更加合理的P2P方式重构商业模式已经成为视频分享类网站的当务之急。
分享类网站的集体转型,优酷等在面临资金问题时推进P2P插件,证明UGC模式已遭遇了内在瓶颈,即便“不承认”,却也被其“合计划”证明,优酷已将倡导用户原创的视频分享搁置一边。UGC已然非主流。
电影、电视剧运营才是视频正道
在视频行业UGC的视频分享模式遇到真正的压力时,行业才会反思。优酷启动了“合计划”将电视剧合作及营销作为业务重点。
据媒体报道数据,优酷宣称签署了1000多家电视剧制作合作单位作为联盟成员,获40000部集的热播及经典电视剧版权及50000小时的影视剧时长。而这正是风行一直在做的工作,也是风行的核心竞争力所在。
罗江春认为,风行能为用户喜爱,关键在于“在P2P点播客户端上才可能有完整的视频体验,只有电影、电视剧等具有情节的内容才是视频行业的主流视频应用。”这是两种不同的形态,完全不同于以分享为基础的UGC模式快餐文化。
“基于浏览器的视频分享模式,是一种碎片化用户体验,无法持久”罗江春眼中分享模式的缺点还包括,“碎片化的观看,难以形成情节,产生持久的注意力和黏性。”风行的体验却恰恰相反,更接近于传统电视的观赏方式和视觉效果,而点播让用户更加自由、自主。
风行客户端软件是到达用户的渠道,而通过可管理的P2P技术架构能够持续通过这个渠道输出优质的电影电视剧内容,从而消耗用户最长的时间而产生更好的用户体验和商业价值。
这个逻辑是罗江春所坚持的。哪怕他在接受采访前,与合作伙伴在沟通行业发展趋势时也毫不吝惜自己的这个观点。进而他认为,接受风行这种视频模式的用户都是对生活有一定品质要求,是追求娱乐更加高端和成熟的白领用户,而不是快餐式的浏览。
这也是为什么风行的用户所消费的时间较长,比较容易进行营销;而碎片式比较适合传统的资讯但并不适合娱乐人群,罗江春认为在视频分享网站所倡导的UGC模式下很难找到有营销价值的内容。
P2P核心技术是对手无法跨越的门槛
无论是采用P2P技术,还是门户UGC模式的视频网站,成本都是一个难以回避的问题。罗江春自信的认为,在视频行业中,风行的技术优势比优酷这样的对手领先至少9个月。此外,采用独有的可管理的P2P技术的风行,保证了最低的带宽成本。
“相比其他视频网站来说,风行的带宽成本很低,我们采用了一套自己研发的P2P的点播的技术,从节流上面来说,同等的用户量我们跟竞争对手来比的话,不到他们的1/10。”罗江春透露。
他表示,“风险投资是一笔相对固定的投入,如果无法将其转化为企业自身的造血能力,而仅仅用于购买服务器和带宽,无异于抱薪救火。”在P2P领域,像风行这样的对手已经树立了太多的技术门槛,其中最核心的优化技术以及领先的时间已经成为分享类网站难以逾越的门槛。
风行一开始就拥有强烈的技术能力和成本意识,罗江春透露:“投资人的钱是死钱,是不能再生钱的。挣来的钱是活钱,有盈利能力了是活钱。所以用投资人的钱买带宽、服务器是一种不健康的做法。这是挺危险的做法。我们是靠自己的技术能力把带宽的成本降低。”
优酷、土豆这样的视频分享类网站,虽然他们各自经历了几轮的融资,然而其需要为支撑视频播放服务支付大量的现金的先天不足,使得无数的风险投资的现金被砸进服务器以及带宽这样的“无底洞”之中,恐怕已经如履薄冰。
虽然许多视频分享类网站开始重拾P2P的方法,但罗江春认为:“听起来似乎P2P比较简单,但是要把P2P技术做成一个稳定高质量的服务性产品还有很大区别。在流媒体领域一直需要实践和用户群变化来对相关技术进行改进。”
视频技术的提升很难被用户发觉,他举例到:“就像谷歌的搜索框,98年到现在用户也许看到的还是一个搜索框,但是其后台的技术已经开发到第5代、第6代了。”同样,罗江春透露:“风行的产品优化的原理是一样的,我们在技术上随着风行用户量的增长,风行后台的核心模块也在不断的升级和优化。”
比如,如何更有效地利用点对点的效率和防火墙的穿透,以及在设计的时候考虑了很多实际的问题,比如电信网通分开的问题。这类问题将决定P2P方式生存的关键。
视频行业这个时候不应裁员
此前许多视频网站在行业的过度扩张,目前许多视频行业的公司都传出了裁员的消息。但罗江春认为,裁员也许并不适用:“现在时间点,对企业来说是很好的时间来练内功,可以把产品做得更加好。国内的环境一直很浮躁,各种各样的声音太多,在冬天里面应该把产品和服务营销做好。”这才是过冬的本质。
他表示,“每个企业都有一口属于自己的井,关键看自己是不是把自己的那口井挖得足够的深。”然而,坏消息仍然不断,受六间房等视频分享内网站裁员的影响下,优酷网不得不澄清“不裁员、不扩张”的言论。此外,易观国际研究称,及至年底国内将会有70%的网络视频服务提供商面临淘汰。
“我们不会存在项目开发完成了,把技术人员裁掉。我们觉得我们产品和服务有很大的提升空间,还需要持续不断的做出来,我们的目标是做世界级的软件,世界级的服务。”罗江春补充道,“渡过冬天只有两条,第一是把成本控制好,另外是把营收做好,就这两条非常重要。”
而之外,由于许多视频公司迫于现金的压力,寻求其他一些赚“快钱”的多元化尝试,罗江春评论:“对于腾讯、百度这样的大公司是一件好事,可以寻求更多的收入渠道。但是对于风行来说,还是应该把核心方式做影视内容上面。迫于收入多元化,并不是一个好事。”
在此前的媒体采访中,罗江春曾透露,“现在我们每月已经有百万级的收入。我们一直按照既定的目标前进,06年是创业年、07年是用户年、08年是收入年、09年就是盈利年了。”罗江春的风行在按照自己的节奏,迅速成长。
不必担心新浪视频改版
就在整个行业大呼过冬的时刻,新浪再次对其视频频道进行了改版。许多分析人士评论,现在的视频网站犹如当初博客出入中国的情景,视频行业恐再次陷入困境。
罗江春并不这样认为,他表示视频与博客是有区别的。博客进入门槛低,是偏媒体的运营方式,新浪过去可以依靠明星和品牌效应做起来对博客网站杀伤很大。然而视频领域的门槛有资金和技术两个方面。
新浪这样的门户发力视频,如果能够把视频广告推到一个新的高度,罗江春认为对整个行业是一个非常好的事情,因为现在整个视频行业,没有一个真正的霸主把这个行业推到一个新的高度。
此外,罗江春表示,新浪做得还是一个大而全的东西。而风行认为电影、电视剧足够能让用户消耗时间,这也是消耗时间最长的视频内容。
目前围绕电影、电视剧的定位,风行还推出了围绕影视用户的SNS社区,罗江春表示,SNS可帮助用户深度挖掘视频可看内容,一方面可以建立用户与用户的互动,一方面可以更好的建立用户与电影的互动。
在全球经济环境萧条的背景下,风行如果能实现其2009年盈利的目标,绝对可以说是一个奇迹。如果抛开视频行业目前的模式之争,如果风行能成功突围,那么蜂拥而来的将是对其商业模式的快速复制,风行还能继续领跑么,值得拭目以待。 【更多内容请关注科技频道】