从2004年“芙蓉姐姐”、“天仙妹妹”等热点人物在网络上的迅速窜红，到近两年“网民打虎”、“人肉搜索”等社会热点事件，再到今年全国范围内各媒体电台争相报道的雪灾、地震、奥运等社会热点事件，网络社区不仅从根本上改变了人们对互联网的认识，而且越来越成为人们的一种生活方式，而作为网络社区主角的草根也在中国的社会生活中扮演日益重要的角色。近日，在一年一度权威机构的评选中，代表草根文化的天涯社区声名鹤起，不仅将“中国商业互联网十年最具影响力网络社区”奖、“最佳创意营销案例”奖和“08最有商业传播价值新媒体奖”等众多大奖揽入怀中，更在2008年中国商业网站排行榜（500强）中，跃居第12位，稳坐网络社区的第一把“交椅”。
据悉，在2008年中国商业网站排行榜（500强）的评比中，评比是通过网站筛选、调研、数据监测、公众票选等多种调查方式，对参选的网站进行广泛测评与深入比较，并根据网站影响力指数、网站传播度指数、用户体验度指数、公众喜好度指数4个单项指标得出综合指标，最后经过专家评审团、资深编辑和大众网民的投票产生网站的最终排名。作为人气最旺的社区网站，天涯社区的排名一下从2007年的第77位窜升到第12位，可谓是实至名归。
作为全球华人的网上家园，天涯社区自1999年创立以来，一直以网民为中心，满足个人沟通、创造、表现等多重需求，形成了全球华人范围内的线上线下信任交往文化。经过十年的发展，凭借开放、包容、充满人文关怀的特色，天涯社区受到了全球华人网民的推崇，成为华人世界最有话语权及影响力的网络社区和社交平台，草根意见最有影响力的话语平台。
与此同时，天涯社区也在不断发挥自己在网友中强大的影响力和号召力的作用，主动承担起越来越多的社会重任。比如在5.12汶川大地震期间，天涯社区不仅积极关注灾区救灾工作的各项进展，为灾区筹集物资、组织志愿者奔赴灾区一线，救助灾民，帮助果农运输樱桃，进行心理辅导，创办爱心小学，在网民中引起了强大的反响。再如，在奥运火炬传递过程中，天涯社区的网友们自发组织了声势浩大的为海外华人捐赠国旗活动，在全国产生了深远的影响。
有关专家表示，随着网络社区的高速发展，民间意见、草根势力已经成为互联网社区的主角，天涯社区成为十年来最有影响力的网络社区，也正是证明了一点：草根创造影响力。
