上网本的迅速崛起无疑是2008年全球PC业界的焦点话题。从第一台上网本到第一千万台，从华硕的自说自话到席卷PC业界内外的上网本风潮，仅仅用了不到两年的时间。很多老PC人大惑不解：就那样弱的CPU，就那样大的存储，就那样慢的图形处理速度，怎么会火成那样？上网本到底火在哪里？答案看起来非常简单，上网本的用户会说：只要上网方便、配置简单、便携易用就可以了，你说的那些功能我不需要。在这个看似简单的答案背后，一个被称为全球IT十大趋势之首的巨大力量悄然隐现，那就是——云计算。
云计算是唯一能将所有IT业巨头的目光吸引过来的名词，我们可以很轻易的从网上搜出一大串熟悉的名字IBM、微软、Google、amazon……而奇怪的是，他们的角度和业务方向简直风马牛不相及，IBM的云计算架构复杂的让人看不懂；可微软云计算更多的是一种“软件+服务”的方式；亚马逊提供的云计算开始赚了大钱，但它的模式更像是以前常说的ASP； Google的云计算看起来不过就是在Gmail上加了几个功能而已。为何一个概念会由如此多的诠释？其实，云计算是互联网发展的必然产物，它所做的就是将PC时代大部分的运算、存储从单机转到了网上。可以想象，一台电脑所需的数据上网似乎很容易，如果全球十多亿台电脑都要上去，必然引起从架构到应用，从软件到服务，从服务器到终端的全行业大变革。目前云计算正处于一个起步的阶段，大大小小的公司提供着各式各样的云计算服务，大到软件应用、网络存储小到邮件过滤、网络杀毒，云计算已经不知不觉地走进了我们的工作和生活之中。
由此我们可以看到上网本崛起的背景，从某种意义上来说和云计算的发展是分不开的。但是，上网本更多代表消费层面的云计算终端，而众所周知，商用才是云计算决胜的战场，那么，商业云计算终端形态又会是什么样？它将给传统PC行业带来哪些变革呢？大家都知道，任何事物都会有一个发生、发展的过程，今天火爆非常的上网本，它其实是尼葛洛庞帝“出师未捷身先死”的OLPC，和市场沉浮多年却由于价格高昂始终处于边缘地位的UMPC相融合的产物。它将这两种相对极端的产品向中间拉近，在性能与成本之间找到了一个非常符合用户心理的均衡点。当我们一这个标准去寻找商用云计算终端时，一个在媒体上沉寂已久的字眼进入了我们的视野，那就是网络终端机。
网络终端机又叫网络计算机，也有人称其为瘦客户机、电脑终端机等等，它于1996年出现，网络终端机的应用程序运行和数据存储都在服务器上，本身没有硬盘、软驱、光驱，并具有PC功能的一种低成本、免升级、免维护、便操作、权管理、强安全、高可靠的终端客户机。但是，网络终端机以前的应用范围非常狭窄，与PC的性能相差甚远。因此，它的诸多特性中，强安全与高可靠性凸显了出来，被更多应用在金融、政府、呼叫中心、大型企业等行业之中。
沿用上网本的发展轨迹去思考的话，我们需要的商用云计算终端，就必须具备网络终端机和PC机之间找到一个点。使其在具备传统网络终端机的诸多优点的同时，又可以有PC的使用感受。集PC与网络计算机开发经验于一身的国内老牌IT企业同方在2009年打出了自己的一张牌，而且直接冠以一个掷地有声的名字——云终端！
云终端是同方信息安全股份有限公司潜心研发的一款云计算时代的网络终端设备，在产品形态上，既可以作为迷你PC单独运行，又可以构架共享计算网络，而成本每台却只有区区数百元。同方云终端不是传统的网络终端机，它突破了托卡机、无盘工作站以及瘦客户机等产品的技术瓶颈，通过自主研发的VDP协议，实现了多台云终端远程登录服务器，共享访问。在客户端，使用感受和普通PC毫无区别，同样是用户熟悉的windows界面，在办公、网页浏览以及专业管理软件应用上都到达了PC的水平；而对服务器端来说，云终端网络系统拥有的超强安全性、可控性、集体维护的便利性又是PC网络系统所无法比拟的。
成本优势是云终端的杀手锏，省钱、省力、省电。在用户构建网络平台的初始预算中，计算机采购环节将省下70%的投入；在系统运维管理方面，减轻了90%的重复系统管理工作，一个人即可把握整个网络。在能耗方面，云终端只需5W的超低功耗，50台云终端才相当于一台普通PC机的功耗，电费成本节省相当可观。
同方云终端推出不到一年，市场发展之速超乎想象，在政府、金融证券、呼叫中心、大型企业等领域创造了许多案例，广受好评。但同方安全的负责人表示，销售局面虽然旺盛，但目前的用户还主要集中在传统网络终端机的强势领域中，但事实上，云终端已经远远超越了传统的网络终端机，普及应用才是“云”的核心价值，同方安全期望更多行业、特别是中小企业也能领略到云终端所带来的利益。
对于云终端的愿景，我们只能拭目以待，上网本在消费领域的成功到底能在什么时候，以什么样的形式在商用领域复制成功现在看来还是一个未知数。但变革终究会来，云终端作为继上网本之后对传统PC的又一位挑战者，必然会为风潮涌动的PC行业带来更多的看点。
