一、引言
我们知道，在长距离通信中光纤早已唱起了主角，而在短距离如家庭内、交通工具内、办公大楼及办公室内的通信和多媒体传输中光纤的运用目前却还很少。但 随着INTENRET数据通信、视频点播、可视电话、电视会议等多媒体业务的迅速扩大，对物理网络的宽带化、高速化提出了更高的要求，使光纤到户和光纤到 桌面的传输网络逐步取代现有的光电混合形式成为最理想的传输网络，为用户提供宽带高速的信息服务，从而推动了全光交换技术的不断发展。在全光交换网络中， 为用户提供宽带高速的信息服务，从而推动了全光交换技术的不断发展。在全光交换网络中，石英光纤来说，传输带宽和电磁兼容完全能满足使用要求，且网络技术 很成熟，便熔接及器件成本高使其作为接入媒介主力受到限制。而塑料光纤在高速短距离通信传输中成本也对称电缆相当，在100米范围内传输带宽可达数 GHz，且易连接，可挠性好、易于弯曲等优势，尽管目前其系统性能还处于研究或应用初期阶段，但它在未来短距离通信中所担当的角色是不可忽视，它在价格及 性能上的优势，使其在网络全光化中入户接入方面的应用具有广泛的前景。
二、塑料光纤及塑料光纤网络的优势
目前室内短距离信息传输媒介或技术主要有以下几种：
1、以基于铜导体的对绞线的同轴电缆
这一种使用成本低且满足现实需求而使用最多，但若满足用户将来对带宽和速率的更高要求，需要为克服电磁干扰、信息保密、扩大带宽、提高传输速率、保证传输距离等投入很高的研究资金，使用成本也因使用昂贵复杂的电子装置而变得很高，综合竞争力降低。
2、单模和多模石英光纤
该种技术比较成熟，但石英光纤芯径很细(-10μm)导致连接困难而成本较高，光电子器件技术要求高、价格昂贵，其易脆断和弯曲损耗限制其在狭窄空间中安装使用。
3、红外及短距离移动通信等无线技术
此种技术在目前比较热闹门，世界各国对移动通讯的技术研究投入很大，技术也日新月异，相关产品更新换代速度很快，但当数据无线传输技术应用于象室内、 交通工具内这样的短距离通讯时其使用成本就比较高，且电磁干扰问题、环境影响问题、传输带宽和速率问题，或为解决这些问题所必须的高研究成本和昂贵的使用 设备投入等将会是其在短距离通信中应用的主要障碍。从现实实用和技术研究发展趋势看，要克服铜导体和无线传输技术的缺陷，POF是实现短距离高速传输的优 先选择目标。
塑料光纤(POF)与石英光纤相比，具有以下优点：
*模量低，芯径大(0.3-1.0mm)，接续时可使用简单的POF连接器，即使是光纤接续中心对准产生30μm的偏差也不会影响耦合损耗;
*数值孔径大(NA0.5左右)，受光角θA可达60°，而石英光纤只有16°，可用便宜的LED，并且耦合效率高;
*挠曲性好，易于加工和使用;
*在可见光区有低损耗窗口;
*重量轻;
*成本及加工费用低。
POF网络在局域网系统中与其它传输介质相比，具有明显的优点：
*POF对电磁干扰不敏感，也不发生辐射，不同数据速率下的衰减恒定，误码率可预测，能在电噪声环境中使用;
*其尺寸较长，可降低接头设计中公差控制的要求，故成网成本较低等。
现将POF与目前成本低、室内接入使用最流行的铜介质作比较：
目前SI型POF的使用成本与UTP-5电缆的相当，但传输性能和环境适当性比电缆好得多;同轴电缆的传输性能比较好，但使用距离最大90米，电缆外径大，也不易弯曲，影响安装使用，与之配套的电子设备和连接器件价格昂贵。
随着POF制造技术和原材料制备技术的不断进步，POF的生产成本还会不断的降低;从目前的激光器、光电子集成器件、连接器的发展情况看，国内及国际 的相关技术进步很快，随着生产规模的不断扩大，相信发送接收器件的成本会有较大幅度的下降，使POF在接入通信中更具优势。
