微软视窗再承衣钵
“嘿，史蒂夫（乔布斯），只因为你在我之前破门而入施乐公司的房间，拿走了电视，并不能意味着我后来就不能进去拿走立体声音响。”据有关媒体报道，当年比尔·盖茨曾这样回应乔布斯抱怨Windows和苹果的Macintosh操作系统太相似。
1981年末，乔布斯邀请盖茨看苹果计划推出的Macintosh样机，他想让微软为这款新机器设计出匹配的应用软件。乔布斯在给盖茨做演示时，盖茨的感受和乔布斯两年前观看施乐Alto的感受类似，盖茨被其图形界面和方便灵活的鼠标配合吸引住了，他心里打起了自己的算盘，看来这是微软DOS系统未来的发展方向。
要命的是，乔布斯似乎看出了盖茨的想法，他担心微软会把在给苹果编写软件的过程中学到的东西，用到IBM PC机的应用软件上。当时，IBM仍然是微软最重要的合作伙伴，也是苹果的头号竞争对手。真是高手过招，不说话就能洞穿对方的心思。
1982年1月22日，乔布斯强迫盖茨同意：“微软不会以任何方式销售、租赁、许可、公布或传播任何财务建模、商业图片或数据库程序……以及不将其应用于任何非苹果公司制造的计算机上。”可是乔布斯百密一疏，该协议没有禁止微软编写类似于Macintosh的操作系统，与苹果展开竞争。盖茨后来回忆道，1983年，微软就“计划在IBM PC上引入图形计算功能”，而这恰恰是乔布斯最为担心的。
盖茨了解到乔布斯的Macintosh操作系统师出施乐门下，决定釜底抽薪，从施乐公司直接挖人来开展自己的操作系统的研发，这个人是施乐帕洛阿尔托研发中心担任图形化系统部门的主管斯科特·麦格雷戈，他时年26岁。
对于英才，盖茨有亲顾“茅庐”的风范，他马上飞到帕洛阿尔托研发中心所在地，在一家摩洛哥饭店宴请麦格雷戈。酒酣耳热，谈话投机，当酒店舞女开始表演肚皮舞时，盖茨也上去跳了起来。
麦格雷戈后来回忆说，这次会面打动他的不是盖茨的舞姿，而是盖茨看起来永不满足的求知欲。麦格雷戈随后从施乐公司离职。他一到，盖茨就对Windows研发小组进行了重组，让他任部门经理。同时，微软对施乐公司的人才敞开大门，不久施乐另一位重要的人才尼克拉也到了微软。
微软在给苹果公司编写应用程序的同时，开始开发自己的Windows操作系统，而且其间受到了可视公司VisiOn的强烈刺激。有史料称，微软把Windows操作系统研发放在了第一位，而把给苹果公司的活儿排在了后面，甚至延迟了苹果Macintosh机的发布，这让乔布斯很恼火。让乔布斯更火的是：1983年末，他发现了微软Windows与Macintosh操作系统的相似性。“你们偷我们的。”乔布斯对着盖茨狂吼，“我们相信你们，但如今你们却从我们这里偷东西。”
当时盖茨身处苹果公司会议室，有10几个苹果员工围着，乔布斯领头发难。单刀赴会的盖茨任凭乔布斯发作，称苹果与微软都是从“有钱邻居”施乐处“偷”东西，苹果早到而已。
盖茨当时之所以有底气，是因为他明白自己手里有苹果需要的热门应用软件，而且对于微软这样的软件公司来说，操作系统是它的命，而对于当时以硬件公司自居的苹果来说，操作系统只是一块肉而已。
但乔布斯也不是好惹的，他后来曾准备让苹果的产权律师欧文·拉巴特来对付微软。虽然大家都师从施乐，但有先有后，先入为主，乔布斯的胜算很大。可是此时，苹果公司祸起萧墙，作为创始人的乔布斯与公司总裁约翰·斯卡利矛盾激化，乔布斯被踢出苹果。
1985年10月24日，在盖茨30岁生日的前4天，时任苹果CEO的约翰·斯卡利送给他一份大礼：苹果允许微软在Windows上使用Macintosh的一些技术。史学家称，这是继DRI创始人加里·基尔代尔把与IBM进行操作系统合作的机会“让给” 盖茨后，掉到微软嘴里的第二块大馅饼。斯卡利后来懊悔地说：“我们没有意识到我们签订了一份损害未来权利的协议。”
微软拿到了苹果用施乐宝石编织的王冠，这也标志着微软启动了Windows时代。当然，微软起初发展得并不快，乔布斯多年以后曾说：“我认为微软花了10年时间才成功模仿（Macintosh）的原因之一就是他们没有掌握核心技术。”言下之意是盖茨没有得施乐真传。
盖茨多年以后写道：“我们有些想法借鉴了施乐的已有成果，另外一些则是独创的。”他也俨然以施乐传人自居。
那么无意间成就了苹果、微软的施乐帕洛阿尔托研发中心这段时间在干什么？
不知有汉 无论魏晋
“我的任务是创造我力所能及的最好的技术。如果产品部门无法利用我们的技术，这不是我的罪过。”施乐帕洛阿尔托研究中心的负责人泰勒这样说。在外人的眼里，这个研究中心简直就是“一个乌托邦一样的技术王国”。 科研人员只需埋头工作，一旦他们有新的设想，泰勒就会帮助处理所有的杂事：设定预算、与公司总部商谈、争取经费以及各种配合事项。
“我们只招收那些眼睛里有火焰在跳动的人。”研究中心的科研人员与施乐其他员工的文化是如此明显不同，研发中心的人留长发，不洗澡，甚至不穿鞋子上班，他们每周都在“豆袋房”里开会。之所以叫“豆袋房”，是因为在这里，参会者用塞满豆子的口袋当坐垫。这些人的另类造型甚至吸引了《滚石》杂志，还上了封面。
一位在研发中心工作过的员工曾经说过，施乐是两种人的天堂：销售人员和研究人员。但二者之间显然没有融合，施乐决策者及产品部门负责人和研发中心存在严重的沟通障碍，这使得许多潜力巨大的技术根本得不到施乐决策者的理解，因此无法有效地转化为商品。
在当时的施乐公司，有形无形中分为“复印机帮”与“西海岸帮”两个帮派，研发中心应该属于后者。“复印机帮”认为，“西海岸帮”研究的那些复杂玩意儿不可能帮公司赚钱。“西海岸帮”则将“复印机帮”视为落伍于世界潮流的老古董。
施乐的第三任CEO大卫·卡恩斯（David Kearns）对研究中心的态度和前任不同，他曾经说过，研究中心问题的关键在于它的工作与公司业务没关系。他开始力图将研究中心的研究方向与公司的主要业务统一起来，研究中心的主要负责人鲍勃·泰勒对此表示不满，他希望研究中心提供的是宽松的研究环境。
1983年9月19日，泰勒被迫辞职，这条消息震撼了整个研究中心。过了年底，在拿到一年的红利、股票期权后，大规模的辞职爆发，天才们纷纷离去。在大家的眼里，泰勒不仅仅是中心的领导，而且是这个奇妙领地的守护神。泰勒离去，没有谁能将他们再次凝聚在一起。阿伦·凯说：“泰勒为施乐牺牲了许多，因此我们不愿听到许多胡言乱语。”
被释放的巨大浪潮
1996年，在一次电视访谈中，乔布斯侃侃而谈：“施乐完全可以在今天拥有整个计算机产业，完全可以比现在的规模大10倍，完全可以成为90年代的IBM，完全可以成为90年代的微软。”
乔布斯直接、盖茨间接从施乐Alto电脑学艺后，将拥有带鼠标、图标和视窗的图形界面衍生为Macintosh和Windows;施乐发明了以太网技术，今天的最大受益厂商是思科；施乐推出了页面描述语言Postscript，而该领域最成功的厂商之一是Adobe;施乐在激光打印机技术上起步很早，而一度在商业上最成功的是惠普。
曾是施乐帕洛阿尔托研究中心的一名技术员、后任微软公司Word及Excel软件首席设计师的查尔斯·西蒙尼（Charles Simonyi）这样评价帕洛阿尔托研研究中心对IT产业界的贡献：“一个巨大的浪潮被释放出来，惠及了依托于此的所有行业。”（姜洪军）
