亚马逊的云计算平台命名很有意思，他们说自己的云是有弹性的（Elastic Compute Cloud，EC2，弹性计算云）。这个有弹性的云建立在公司内部大规模集群计算的平台之上，用户可以通过它的网络界面去操作在云计算平台上运行的各个实例，而付费方式则由用户的使用状况决定，即用户仅需要为自己所使用的计算平台实例付费，运行结束后计费也会随之结束。和Google相比，对于用户来说，这种计费方式显然更加灵活。
一直以来，很少有哪些公司的附加业务利润率能高于核心业务，但亚马逊确实做到了这一点。我们在网上可以看到一些相关数据，巴克莱资本和Lazard Capital Markets估计，2010年，亚马逊网络服务带来了5亿美元的营收，占亚马逊342亿美元营收总额的约1.5%。而Caris & Co分析师桑迪普·阿加瓦尔则预计，亚马逊网络服务今年的营收最多将为9亿美元，运营性利润率将达到23%。
隐藏在弹性云后面的是一位老人，目前负责亚马逊网络服务的副总裁詹姆斯·汉密尔顿，他今年已经51岁了。他是一位特别善于将原有行业经验应用于另一行业的专家。他一直都在进行大胆的尝试，比如说他将得自于兰博基尼的计算机数据经验嫁接到亚马逊上，从而使亚马逊在网络服务上的投资回报比超出了预期。但不管汉密尔顿多么具有魄力和创新意识，一部分投资者对于亚马逊的云服务仍然缺乏信心。1月28日，在亚马逊宣布将增加数据中心和数据仓库的支出之后，投资者开始抛售亚马逊股票。
事实上，亚马逊的云服务一直都很灵活。亚马逊刚刚推出了一款名为Elastic Beanstalk的服务，为的是帮助不懂计算机代码的新手使用亚马逊的计算资源。去年，亚马逊还曾推出一款名为Spot Instances的服务，以非传统的方式管理使用率不高的服务器。除了帮助客户快速增长之外，亚马逊还对所收集的数据进行研究，以便降低服务的成本。亚马逊还曾根据获得的数据，减少了数据中心的空调，从而降低了能耗。这些灵活的方式都值得云服务厂商学习。
只有一件事是亚马逊需要打点精神万分警惕的，那就是在提供灵活服务的同时，应该避免云安全事件的再次发生。4月21日凌晨，亚马逊在北弗吉尼亚州的
云计算 中心宕机，这导致包括回答服务Quora、新闻服务Reddit、Hootsuite和位置跟踪服务FourSquare在内的一些网站都受到了影响。当时Quora网站周四上午和下午在英国都无法访问，Hootsuite网站的响应速度很慢，而Reddit网站的搜索服务中断使用。本次云服务中断时间持续了将近4天。
引起用户服务中断的，正是亚马逊引以为傲的弹性云，这对于用户对于亚马逊的“信任”来说，绝对是一次沉重的打击。4月30日，亚马逊向用户发表了5700多字的道歉信，并且承诺将向在此次故障中受到影响的用户提供10天服务的点数（Credit），这些点数将自动充值到受影响的用户帐号当中。
这次事件实际上是再一次为大家敲响了警钟。对于企业而言，也许真的应该弄明白哪些资源需要部署在数据中心，而又有哪些资源必须运行在自己的IT基础设施上。对于云计算这项远程控制技术来说，路依然很长，厂商们就像在平衡木上进行表演，如何同时兼顾灵活与安全，是需要解决的重要问题。
饮水，要思源。最重要的一点也许是，提到云计算的时候，应该想到亚马逊。技术最终永远不可能为王，潮流永远只是潮流，最终为王的永远是人和应用。相信，历史将再一次证明源头的力量。
