热带雨林是我们地球上最繁茂的森林植被，她具有最丰富的物种组成，最为复杂的层次结构，最为多样的群落外貌，最为奇特的生命现象，因而也就成为我们这个星球上最为宝贵的生态系统。
五彩芋(白叶)
五彩芋(红叶)
全世界的有花植物近25万种，其中约有17万种生长在热带。大约有8万种生长在热带美洲，4万种生长在热带亚洲，3万5千种生长在热带非洲。物种最为丰富的热带雨林里，在1公顷的林地上，几乎不能发现两株树木属于同样的物种。这正如化莱士在日记里所述的，一个旅行家要想在一片热带雨林里找到两株属于同种的树木简直是徒劳。
在马来西亚帕松的一个50公顷热带雨林样地里有植物830种，在沙拉望的一个6.6公顷雨林样地里记录到胸径10cm以上的树木711种，更有甚者，在南美洲哥斯达利加的雨林里，在100m2样地上竟有植物233种之多。这是世界上种类最丰富的植物群落。相比之下，整个不列颠群岛仅有植物1380种，北美洲东北部亦仅有171个树种，而整个北欧和前苏联西部仅有50个原产树种。
观音莲座蕨
粉芭蕉
热带雨林的物种极端丰富，甚至植物同一个属有数以百计的种生长在一起，这是难以用达尔文式的自然选择来解释的，至今仍是个谜。
