人们常说“人非草木，孰能无情”，而实际上恰好相反，因为植物也有知觉，有丰富多彩的感情，甚至还有语言、音乐、舞蹈等，只不过它们的表现形式特殊而神奇，不易为人类所察觉罢了。含羞草就是其中最典型的一种。
含羞草
含羞草为含羞草科多年生草本植物，又名知羞草、呼喝草、怕丑草，成簇生长，高可达1米，茎上生有倒钩刺；花圆形，淡红色，大小如豆，无花瓣，由许多聚集而生的花蕊组成，很象毛葺葺的红色小绣球；叶片一被触动即闭合而下垂，呈含羞状，犹如一位漂亮、腼腆的傣家少女，一见到陌生的小伙子，就羞答答地遮起自己的脸；又好似窗前羞涩的少女，一遇到生人便立即关闭窗户；还特别象古时候害羞的新媳妇，“十四为君妇，羞颜未尝开，低头向暗壁，千唤不一回”。
含羞草为什么会“含羞”呢？原来，它的叶柄基部和复叶基部，都有一个比较膨大部分，叫作叶枕，它对刺激的反应非常敏感。在叶枕中心有一个大的维管束，维管束的周围充满着具有许多细胞间隙的薄壁组织。当我们轻轻碰一下叶子，刺激立即传递到小叶柄基部的叶枕，于是这个叶枕的其上半部薄壁细胞里的细胞液被排出到细胞间隙中，使叶枕上半部细胞的膨压降低，而下半部薄壁细胞仍保持原来的膨压，结果就引起小叶片的直立而两个小叶片闭合起来。如果触动叶子的力量比较大，刺激不仅传到小叶的叶枕，而且很快传到叶柄基部的叶枕，这时叶柄基部的叶枕下半部的细胞膨压降低，整个叶子就垂下去了。过了一段时间，当叶枕细胞中逐渐充满了细胞液，膨压增加，小叶又展开了，叶柄也竖起来，一切都恢复原状。
含羞草的这种特殊本领，是对外界不良环境的一种适应。原来含羞草的老家在热带南美洲的巴西，那里常有暴风骤雨，每当第一滴雨点打着叶子时，小叶就闭合，叶柄下垂，从而避免了风雨的伤害。
含羞草全株有小毒，供药用，有安神镇静、止血收敛之功效，鲜叶捣烂外敷可治带状疱症；原产热带美洲，现广布世界热带地区，国内产云南、广西、广东等省区。
