木樨科丁香属植物为落叶乔木或灌木，通称丁香，因其花筒细长如钉，花香浓郁，故得此名，别名百结、情客、鸡舌等。丁香全属约32种，主要分布在亚洲温带地区及欧洲东南部，中国原产27种，以秦岭为中心，从东北至西南均有分布，可谓丁香属植物的分布中心。目前，世界各地广泛栽培丁香，品种已达1000个以上，比较常见的有喜马拉雅丁香、蓝丁香、四季丁香、紫丁香、北京丁香和欧洲丁香等。
我国栽培丁香历史悠久，据考证，至今已有二千多年，早在三国时期，大文学家曹植就曾在《妾薄命》中写道：“坐者叹息舒颜，御金裛粉君傍，中有霍纳、都梁，鸡舌五味杂香，进者何人齐姜，恩重爱深难忘”。北宋周师厚《洛阳花木记》（1082）中记载，当时洛阳已栽培丁香。明代高濂在《草花谱》（1591）中记述了丁香的繁殖“接、分俱可”。清代陈湨子在其《花镜》（1688）中指出丁香“畏湿而不宜大肥”。20世纪30年代陈善铭发表了《中国之丁香》，对中国原产的22种丁香的分类、分布等做了详细的记述。
国外栽培丁香的历史较晚，如：奥地利1563年开始栽培，法国1777年开始栽培等，且当时主要栽培的是欧洲原产丁香。直到1620年左右，原产中国的丁香才通过丝绸之路经波斯传入欧洲。此后，其他中国原产丁香也陆续传到西方国家,在园林中大量栽培,并开展了杂交育种等研究工作。
丁香枝叶茂密，生命力强，耐寒耐旱；花期春夏季，花序硕大，花数繁多，盛开时花序满株，花团锦簇，且香气四溢，沁人肺腑，又因品种不同而花色较多，有紫色、紫红色、淡紫色、蓝紫色、蓝色、白色等。因此，丁香易于种植，观赏效果甚佳，在园林中得到了普遍的应用，目前已成为著名的庭园花木。此外，丁香还是一种名贵的香料和药材，具有很高的经济价值。从丁香花中所提取的芳香油可作食品、香烟等的调配料，又是高级化妆品的主要原料，还是牙科药物中不可缺少的防腐镇痛剂。丁香作为商品的部位是含苞待放的花蕾，每年可采收两次。
东非高原南部的坦桑尼亚，有一个在印度洋中的小岛——奔巴岛，面积不过980平方公里的岛上，却生长着360万株丁香树，成为举世闻名的“丁香之岛”，这里被人称为“世界上最香的地方”。它与“姐妹岛”——桑给巴尔岛上的l00万株丁香树，所产的丁香总量占国际市场的80%，丁香的产值占当地政府总收入的96%以上。因此，当地居民把丁香树誉为“摇钱树”，可谓确名符其实，名不虚传。也许正是出于此原因，坦桑尼亚尊丁香为国花。虽然坦桑尼丁香花朵也具浓郁香气，也可提取芳香油，但是，据植物学工作者鉴定，坦桑尼丁香为桃金娘科常绿乔木，与中国丁香并不是同一种植物，它的原产地在印度尼西亚的马鲁吉群岛，所以我国人民称之为“洋丁香”。
丁香诗情
