半枝莲属马齿苋科，一年生草本植物。株高约15～20厘米，全株肉质，茎近似匍匐状生长，叶圆柱形，互生，长约2．5厘米。花单生或数朵簇生于枝的顶端，花的直径2～3厘米，单瓣或重瓣，有白、黄、橙、粉、红、紫红等深浅不同的单色，还有许多复色和杂色。开花均在日中，日出后花朵开放，过午萎闭，故又称“太阳花”，阴天不开。花期6～10月。
半枝莲原产于南美巴西，我国各地栽培甚广。喜温暖不耐寒，必须栽培在阳光充足的环境条件下。要求疏松的沙质土，耐瘠薄和干旱。
半枝莲可播种也可扦插繁殖。一般多直播于花坛或花境上，播种期在4月中下旬。也可摘取嫩枝扦插，只要土壤湿润，随地都可接活，故又名“死不了”。播种出苗后可适当间苗，株距可保持15～20厘米。也可事先育苗，然后裸根移栽到花坛中并立即灌水。如果播种或栽苗前已施入基肥，生长期中不必追肥。
半枝莲植株矮，色彩鲜艳，繁花似锦，可作花坛、花境的镶边或盆栽观赏、点缀假山用。花枝水养耐久，是微型花束的切花材料。全株可以入药，能治感冒，也可治烧、烫伤。
