自然界是丰富多彩的，不但有人类可作美味佳肴的多种多样的食用蘑菇，而且常常混生有毒蘑菇。误食了毒菇轻则致病，重则丧命。因此，我们在采集食用蘑菇时，要特别注意辨认哪些是可食的，哪些是害人的。
目前还没有一个最好的方法来鉴别，一般说来，那些颜色十分鲜艳的菇，大多数是有毒的；长虫子的菇没毒，不长虫子的有毒；没有怪味的无毒，有腥臭、辣味的有毒；另外，受伤后不变色的没毒，变色的就有毒。这是东北完达山区总结的采菇经验，由于各地方的情况不完全一样，区别的方法可能有些出入。
现再举些实例，看是如何鉴别的。
在竹林或树林等阴湿的地方，常常看到一种很像笔套，菌盖呈圆尖形，表皮红色，能分泌粘液，有腥臭味，菌柄柔软，上部是淡红色，下部为白色的蕈子，就是一种很容易识别的毒蕈，叫鬼笔蕈。
在秋季潮湿的树林中或路旁腐草间，常看到一种蕈子，在那绿色的肿状体上有些网状结构和腥臭的粘液，并常吸引了许多逐臭的蝇类，一看就能知道它是一种有毒的鳖菌。
夏秋间，在树林或田野里，往往看到一种色彩非常鲜艳的蕈子，它的菌盖初呈半圆形，以后顶部变扁平状，在那鲜红的盖面上，罗列了许多黄白色的肉瘤，下面还有一个菌环，菌褶乳白色，菌柄黄白色，基部膨大，但是没有菌托。看起来很美丽，却是一种很可伯的毒蕈，叫毒蝇蕈，又叫哈蟆蕈。
另有一种，蕈体也很美丽，菌盖钟形，中部略凹，盖面深红到黄褐色，菌褶粗宽并向盖面翻起，样子很像食用红菇，只是色泽比较鲜艳，这就是有名的毒红菇。
在春、夏、秋三季忽晴忽雨时，在森林或田野里，最容易看到一种蕈子，菌盖钟形，呈橄榄般的青绿色，并有丝状纹路，成熟时有肉瘤和粘液，菌柄和菌褶都是白色，上端有一个黄色下垂的菌环，基部有菌托，这是世界上有名的毒蕈之一，名叫瓢蕈，又名鬼笔鹅膏或寄蛋蕈。另有一种美味的食蕈叫作红鹅膏，形态和瓢蕈很相似，只是菌盖呈朱红色或桔黄色。凭这种色泽的差异，就可以把它们很容易地区别开来。
牛尿菇在外形上和人工栽培的蘑菇并没有什么不同，但仔细一看，它的菌褶是青绿色，而蘑菇的菌褶却是由红逐渐变褐，一不小心，就要上当。
秋天，长在树荫潮湿地的假芝麻菌（也叫瓢菌、豹斑鹅膏）和四川、云南所产的食用芝麻菌很相似，区别在于芝麻菌盖上的肉瘤是灰黑色而假芝麻菌的肉瘤是白色的。
有毒的土生红裥菇和臭草菇（即粘盖包脚菇），与食用广东草菇很相似，只是红裥没有菌托，臭草菇的肉质有些恶腥气而已。
有些长在断株枯树上，夜晚发光的毒蕈如发光徒头菌和磷菌（即月夜蕈）等，根据它们的丛生习性以及夜晚或在暗处的磷光现象，很容易辨认出来。
有人说，毒蕈与银器共煮可以使银器变黑，事实上，有些毒蕈的毒素并不与银器等物质发生作用。也有人说，色彩鲜艳的都是毒菌，然而猪血菌、桃花菌等都有鲜艳的颜色，但并无毒。所以这些说法都是缺乏科学根据的。
万一误吃了毒蕈，应该立刻送医院治疗。急救的要点是应该服用呕吐剂、泻药或灌肠，设法把肠胃中的食物清洗出来。
