据美国一位科学家考察，古代印第安诸神之一的“索玛”，实际上就是蘑菇--蛤篾的图腾。
蘑菇怎么会变成神的呢？
公元一世纪，罗马国王克劳狄和他的继承人尼禄，都是因为贪食美味的蛤篾，先后被他们的政敌毒死的。有的史学家一提起此事就胆战心惊，把蛤篾称作“罗马宫廷的幽灵”。
蛤篾是生长在森林或路边的野生植物，又名毒蝇蕈，在分类学上是鹅膏菌属。有一种鳞柄白鹅膏被称为“毁灭的天使”，可见其毒性之烈。
蛤篾虽然有毒，吃多了要丧命，但因为它的菌体内含有鹅膏菌氨酸，这是一种强烈的呈鲜物质，所以吃起来味道特别鲜美。也许正因为它有这样的吸收力，它就将贪嘴的罗马国王诱到死亡的道路。
还有一些蘑菇既不能烹制佳肴，也不致要人性命，然而它具有一种非凡的魔力，能把人引入神奇的幻境，这就是欧美一些吸毒者所津津乐道的“魔力蘑菇”，或简称“魔菇”、“魅菇”。
美国学者海，姆，曾在墨西哥的古代玛雅文明中发现有致幻蘑菇的记载。尔后又在危地马拉的玛雅遗迹中发掘到崇拜蘑菇的石雕。原来，早在3000多年前，生活在南美丛林里的玛雅人就对这种具有特殊致幻作用的蘑菇产生了充满神秘感的崇敬心情，认为它是能将人的灵魂引向天堂、具有无边法力的“圣物”，恭恭敬敬地尊称它为“神之肉”。
国外有不少学者相继对致幻蘑菇进行过研究，他们发现，在科学尚未昌明的古代，秘鲁、婆罗洲、印度、几内亚、西伯利亚和欧洲某些少数民族在举行宗教仪典时，往往利用致幻蘑菇的“魅力”为宗教盛典增添神秘气氛。
服用了蛤蟆菌，服用者的眼里会产生奇特的幻觉，一切影像都被放大， 一个普通人转瞬间变成了硕大无比的庞然大物。据说，猫儿吃了这种致幻菌，也会慑于老鼠硕大的身躯而失去捕猎的勇气，这在医学上称为“视物显大性幻觉症”。
与之相反，吃了华丽牛肝菌或小美牛肝菌的人，却会得一种“视物显小性幻觉症”。在他们眼中，周围的人都变得小不盈尺。
褐鳞灰生的致幻作用则是另外一种景象。服用者面前会出现种种奇形怪人：或身体修长，或狰狞可怕。尔后中毒者就神智不清，昏睡不醒。
大孢斑褶生的中毒者会丧失时间观念，面前出现色彩幻觉，时而感到四周绿雾弥漫，令人地转天旋；时而觉得身陷火海，奇光闪耀。
由于致幻物质引进的症状与某些精神病患者的症状颇为相似，药物学家因此而获得新的启示：如果利用致幻蘑菇的提取物给实验动物人为造成某种症状，从而为研究精神病的病因、病理以及探索新的治疗方法提供有效数据，那将是莫大的收获。
