上个世纪初，在一艘由加拿大开往英国的运载木材的船上，不知怎么会带上了一种水生植物--蕴藻。不久，这位外洋的来客没有遇到什么阻挠，就在英国的河里大量地繁殖起来，结果弄得船只航行、捕鱼都成了问题。蕴藻从英国的海岛穿越欧洲大陆，向着东方移动。这种植物利用一切偶然机会，侵占了一条条的河流、一处处的海峡。1866年，有个彼得堡的居民，在植物园里得到了若干供观赏的蕴藻。过后，他就随手把它抛进了列别日运河里。蕴藻迅速沿着涅瓦河三角洲无数的河岔蔓延开来。装置明轮的船只，一旦陷入蕴藻的密丛中，就开不动了。捕鱼的人只好丢弃这些待惯了的地方，因为在长满蕴藻的河道里，鱼钩一抛出去就在蕴藻丛里挂住了。
在南美洲的委内瑞拉，生长着一种水生风信子，亦称洋水仙。这种花的形状颇象兰花。上个世纪末，风信子被带到了毗邻的北美洲大陆上的新奥尔良。人们开始在池塘和河里栽种风信子。它开的花艳丽动人，惹人喜爱……然而，这类美丽的外来花种，在密西西比河下游却发生了真正的生物突变现象。它长得那样茂盛，以到在一些河流的河面和运河里，使得航行困难，处于瘫痪。在50天时间里，每一株风信子衍生出1000多个后代。功率强大的吸泥船--一种用来疏通和扫清河道的机器船，冲破密密层层的风信子，很费劲地工作着。
几十年前，法国有一个官员把洋水仙带到了非洲。而现在，这种植物已经充塞了刚果河。
