农业防治就是利用科学的栽培管理技术措施，改善环境条件，使之有利于寄主植物生长发育和有益生物的繁殖，而不利于病虫害发生发展，直接或间接地消灭或抑制病虫的危害，从而把病虫所造成的经济损失控制在最低限度。
农业防治是综合防治的基础，在病虫害防治中占有重要地位。切实可行的农业防治措施，基本上与农业增产技术措施的要求是一致的，在多数情况下能结合农业生产进行，方法简便经济，其主要内容有：
选用抗病虫的良种。
植物的不同品种对病虫害具有不同的抵抗能力，我们利用抗病虫害能力强的品种达到防治的目的是一项稳妥而效果好的措施。
抗病虫品种的选育，可通过系统选种、引种、杂交育种以及利用电离辐射、放射性元素照射、化学激素处理人工诱变来进行。但是，选育一个具有抗性的品种，一般需要较长的时间，除抗病虫性鉴定外，还要结合丰产性状，才有应用价值，而不是“一劳永逸”。随着时间的推移，环境条件的改变，抗病虫性要发生衰退和变异，抗生性降低或丧失。所以我们要不断进行提纯复壮和选育新抗病虫品种。在这同时，还应建立无病虫种苗基地，选用无病虫的优良种苗，不但可以减少病虫的传播、发生，而且可以使作物提早发芽，苗全苗壮，植株生长发育良好，因而，提高抗病虫的能力。
合理耕作，实行轮作、间作和套种。
耕作制度、农田环境和病虫发生间有着十分密切的关系。合理的耕作制度可以提高土壤肥力，使作物生长良好，增强抗病虫的能力；栽培不同的作物以及耕作栽培技术的变化，可以改变农田环境，能够造成不利于病虫发生的环境条件。
连作往往加重一些植物虫害的发生，实行合理轮作、间作或套种，可减轻病虫害的发生。特别是水旱轮作，但如间、套种不适当，也会造成对病虫害发生的有利条件。如棉豆间作，棉红蜘蛛可先在大豆上发生、繁殖，再转 害棉苗，因而棉红蜘蛛在棉田发生早而且严重。轮作时间视具体病虫害而定。如花卉中的鸡冠褐花斑病实行2年轮作即有效，而脆囊线虫病则时间要长。
合理施肥，科学用水，提高抗病虫能力。
合理施肥是获得丰收的重要措施，同时在防治病虫害上也有多方面的作用。它不但能改善作物的营养条件，提高抗病虫能力和减少因病虫为害的损失程度，还可以促进作物生长发育，避开病虫害为害盛期或加速伤口的愈合；也可以改变土壤性状，恶化土壤中病虫的生活条件；甚至可直接杀死害虫。但如果施肥不当，能造成病虫发生和繁殖的有利条件。特别是偏施和过迟、过量施用氮肥会造成作物叶色浓绿，枝叶徒长，组织柔软，将降低作物的抗病虫性。如氮肥施用过迟、过多，稻瘟病、白叶枯病就会发生。
科学用水，亦是防治病虫的有效办法。例如第一代二化螟化蛹后的灌水杀蛹就是一个很有效的防治方法。又如：水稻适宜搁田晒田，不但能减少无效分蘖，更重要的是能防治纹枯病的发生蔓延。
加强田间管理，提高防治效能。
加强田间管理，对于防治病虫害具有特别重要的作用。要从种到收，不失时机地抓住每个环节，以保证作物不受病虫为害，丰产丰收。首先要清洁田园，减少病虫害初侵染来源；适时播种，可促进作物生长茁壮，增强抵抗力；适时中耕，可以改善土壤通气状况，调节地温，有利作物根系发育；清除杂草，摘除病叶，拔除病株、虫苗，可以减少病虫害的寄主，恶化它们的环境，并能直接消灭病虫。
总之，农业防治有许多优点，即经济又简便易行，能结合田间管理进行，并能长期起作用，具有预防的意义。但此法也有一定的局限性和复杂性，需要因时因地制宜，结合其他防治方法，扬长避短，进行综合防治，才能收到良好的效果。
