野生动物是我国许多药物的重要来源。我国相当一部分传统中药取自野生动物，可入药的野生动物达千种以上，哺乳动物中能入药的动物产品就有69 种之多。以麝香为例，在中国传统的中草药当中有 295 种需要麝香成分。其他如鹿茸、羚羊角、虎骨、五灵脂等都是名贵的中药材。随着医学研究的发展，不少动物的医药价值被陆续发现。据了解，国外已研究发现，500 多种海洋动物可以提取抗癌药物，还有许多海洋无脊椎动物可以入药，用于防治高血压、心脏病和一些病毒引起的疾病。例如，科学家发现毒蛇可以治疗脑血栓致瘫、冠状动脉致心肌坏死，同时可解除病人的剧烈疼痛，鼢鼠提取物可治疗风湿关节炎。
许多动物还是医学研究和疫苗生产的重要材料，如猕猴既是重要的实验动物，又是生产小儿麻痹疫苗唯一可用动物，我国有了这种动物，可使千百万儿童免得小儿麻痹症。我国分布较广的树鼯，原是一种鲜为人知的小型兽类，现在发现它是研究肿瘤的良好医学模型，这给寻找治疗这种不治之症带来了新的希望。还有，麻风病近百年来都无法脱离人体而生存繁衍，因而也制造不出疫苗来防治麻风病，但近年来，在南美洲发现南美犰狳却可感染麻风病，从而为人类战胜麻风病立下了头功。
许多治疗疾病的药物只有在动物实验中获得可靠数据之后，才能在临床上使用。如果没有动物的帮助，死于病魔淫威下的人将不知比现在高出多少倍。
目前发展很快的仿生学研究的对象大多是野生动物。鸟类高效率、低能耗、高精度、远航程和灵活机动的飞行技能，至今仍是航空界探讨的奥秘；在建筑、机械工程方面，工程师借鉴动物卵壳、龟壳特有的结构，设计出大跨度薄壳屋顶。仿鼹鼠制造出高效率地下隧道挖掘机。借用蜂巢的几何构造，设计高轻型、高强度、保温、低价的建筑物等。蝙蝠的声纳系统启示着人类发明了雷达系统。
研究动物，特别是高级灵长类个体对周围其他物种或者同种物种其他个体的各种活动及其反映，又使得社会学、心理学和人类学获得了进展。一部分数学家还从动物研究中扩展了统计学的应用范围，并发明了新的统计学方法。
