三七是一种能治疗出血症的良药，它的名字后面有一个有趣的传说。
从前，有两人结拜为兄弟。一天，弟弟得了一种奇怪的“出血”病，七窍流血不止，生命垂危。哥哥知道了，给弟弟送来一种草药，让他连服几日，就大病痊愈了。弟弟在感激之余，追问哥哥所用药为何物，无奈，哥哥带他去自己家，把一种开着淡黄小花的草药指给他，并送他一棵小苗让他栽植。
这一天，当地一位富户的儿子也突然得了出血病，吃遍百药也不见效，富户见独生儿子将死，便以重金索取名药。弟弟听说了，一心想要发财，便跑到富户家宣称自己能治好富人儿子的病，他把小苗挖出，让病人服用，谁知毫不见效，病人很快就流血而死了。
富人大怒，便到官府状告弟弟，弟弟被逼无法，只得搬出自己的结拜哥哥。经过哥哥一番解释才得以明白：原来这种草药有一个特点，只有长到三至七年才会生效，而弟弟栽种的小苗才生长了不过一年，当然不能治病了。
根据这种特点，这种草药被取名为“三七”。