美国生物化学家、现代基因工程的创始人P·伯格（1926－）在1960年以敏锐的科学预见力提出一个大胆的设想：是否可以创造出一种人工方法，把外界的遗传基因引入动物体内，实现DNA重组，以达到改变遗传性状和治疗某些疾病的需要呢？1972年，伯格把两种病毒的DNA用同一种限制性内切酶切割后，再用DNA连接酶把这两种DNA分子连接起来，于是产生了一种新的重组DNA分子，首次实现两种不同生物的DNA体外连接，获得了第一批重组DNA分子，这标志着基因工程技术的诞生。伯格因此获得了1980年诺贝尔化学奖。
伯格的成功，使得“种瓜得豆”或“种豆得瓜”成为可能。因此项重大成就，他获得了诺贝尔奖。伯格在中学时代，也遇到了一位对他一生有很大影响的老师──担任课外生物小组顾问的索菲亚·沃尔沃。她在辅导时，并不把灌输知识作为重点，而是把启发孩子们对科学的兴趣、让孩子们学会自己去发现问题、并掌握如何寻找答案和怎样学习的方法作为出发点。当学生们提出问题时，她很少给予直接的回答，而是鼓励学生们自己去寻找答案，并教给他们如何到图书馆查找资料、如何做科学小实验。用伯格自己的话说，学生们在这一过程中所得到的收获，“比我们预想的还要多”。伯格在应本展览筹办者的邀请写给中国青少年的信中说：
在任何时候，创新性的思维都是最宝贵的。也许正是这些早年的经历，激发了我探索未知世界并找出答案的欲望。
回想那段时间，我认识到：鼓励青年人自己去发现他们追求的答案，不是一种最容易的学习方法，但却是回报最丰厚的学习方法。或许教育能作出的最重要的贡献，就是发展学生追求创造性方法的本能和好奇心。随着时间的推移，学过的许多东西将会忘记，但是我们提出问题和找出答案的能力几乎不会丢掉。任何地方的学校都应当认真汲取这个经验。
