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枇杷(Eriobotrya japonica)，又名芦橘，蔷薇科枇杷属常绿乔木。叶革质，倒披针形，边缘有疏锯齿，表面多皱，绿色，背面及叶柄密生灰棕色绒毛。圆锥花序顶生，花白色，有芳香。果球形，果肉淡黄色或乳白色的称白沙枇杷，果肉橘黄色的称红沙枇杷。花期11月～翌年2月，果熟期5～6月。性喜光照，喜温暖湿润的气候，不耐寒。
枇杷原产我国南方，是我国特有果品。苏州太湖洞庭东山、西山是我国四大枇杷产区之一，栽培历史悠久，据《吴县志》记载，远在宋代，太湖洞庭区域已有枇杷栽培了。东、西山所产枇杷约有30个品种，尤以东山的白沙枇杷为佳，它的特点是皮薄、肉厚、汁多，甜酸适口，风味佳美，营养丰富，与浙江塘栖的软条白沙、福建莆田的大钟枇杷齐名，历来被人们视为果中珍品。明代苏州大画家、诗人沈周《咏枇杷诗》云：
谁铸黄金三百丸，弹胎微湿露溥溥。
从今抵鹊何消玉，更有饧浆沁寒齿。
字里行间流露出诗人对东山白沙枇杷由衷的喜爱之情。
东山白沙枇杷有十多个品种，较著名的传统品种有照种、青种、白玉、葧荠种、灰种等。近年又新培育出形美、果大、质优的冠玉白沙枇杷，深受人们青睐。
枇混身是宝，不仅是初夏的佳果，而且果、叶、花煎制的枇杷膏是一种传统的化痰止咳良药。种子还可酿造工业酒精。此外，枇杷木质细腻，是雕刻、制作高档家具的优质木材。
枇杷树形优美，四季常青，枝繁叶茂，冬有香花，夏有佳果，每逢果期，绿叶金果交相辉映，煞是若人喜爱，不失为绿化、美化、果化的优良树种。
摘自苏州科普之窗
