动物是否与人一样具有记忆力呢？这是长期以来颇具争议的问题。人们往往将记忆视为人类的特有功能。然而，随着科学家对动物研究的深入，发现动物也具有思维能力，而且有惊人的记忆力。
当幼海龟脱壳而出后就头也不回地爬向大海。这个过程只有数分钟，但幼海龟却记住了它有生以来第一次接触到的海水气味，并且终生不忘。十五至三十年后，这些海龟会千里迢迢正确无误地重返自己出生的故地，繁殖后代。
动物的记忆力与它们的智力和脑容量有关，高等动物的记忆力就比低等动物强得多。有一匹马在矿井下拉车十年，这段时间它从未上过地面，后来由于衰老的缘故，有一日主人把它送出矿井，它立即直奔离矿井很远的饲养场。十年光阴一点都没有冲淡老马的记忆力。
不但动物的记忆不一样，动物记忆的特点和方式也有区别。美洲黑熊常常为了寻找食物而长途跋涉、迂回行走于陌生之地，而返回老家时却多半取直径而归。这意味着黑熊具有记住地形和了解归途方向的本领。
非洲有一种银粉蛇，在经过的路上都会撒下银白色的粉末。这种蛇十分谨慎，从来不在洞外睡觉，总是当天就沿着有粉末的路径回巢。显然银粉蛇是靠撒布化学物质来增强记忆的。而乌鸦的记忆力主要通过视觉来体现。乌鸦可以让徒手的人靠近自己，如果遇到手持武器的人靠近，就迅速展翅飞走。因为它亲眼见过并记得很久以前曾被这种家伙吓唬过。
动物的记忆与存在于脑中的核糖核酸、乙酰乙酯等物质有关。这种核糖核酸可以抽取注射，因此，动物的记忆力也可以转移。世界著名的神经化学家乔治·昂加尔认为：动物的记忆力并非不可捉摸，而是一种具有化学物质的特性，由细小的蛋白质分子有序排列组合而成。他通过训练大白鼠受电击时发生恐怖情绪使之产生记忆力，然后把这种恐怖记忆物质抽取出来，又注射到另一大白鼠身上，它不经电击就产生出那种恐怖的情绪，说明前者的记忆力已被后者所继承了。
有关动物记忆力的研究正在进行中，虽然取得了一定的成果，但仍有许多未解之谜有待科学家们继续深入探索和研究。
江 南
摘自(《中国中学生报》第1043期)
