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人要活着，就得吃饭，吃饭就离不开粮食。可是在很早很早的时候，地球上并没有粮食。那么最早的粮食是从哪儿来的呢?换句话说，粮食的祖先是谁呢?
相传在远古的时候，有个叫稷的青年带领他的4个兄弟黍、稻、粟、菽，为人们寻找能作主食的植物。他们背着5条口袋，漫山遍野地找，终于采集了满满5袋不同的草籽。稷想：草籽吃完了还要去采，不如把它们种下吧。于是兄弟5个各找了～条山谷播下了一种草籽，从此人类开始种植五谷，这以后才有了粮食。
这么说，粮食的祖先竟然是草了?没错。我们每天吃的米饭、馒头、面包、麦片、包子、馅饼都是草变来的。
想不想去认识认识粮食的祖先?且慢，还是让粮食自己
来说说家谱吧!
小麦：不少人可能还不认识我，不过上了餐桌，你肯定喜我面粉就是用我磨成的，馒头、面包、面条、大饼都离不开面粉。我的老家在中亚细亚至地中海地区，4000多年前我就来到中国了。我们一家子兄弟姐妹挺多。我是普通小麦，我的祖先是原小麦和山羊草属的节节麦，它们都是野草。老祖宗比我们可差远了，颗粒小，还不好吃。现在家为我们引进了偃麦、鹅观草、赖草等基因。干什么?让我们能抗白粉病和小麦黑锈病，长得更好呗。
水稻：你平时吃的米饭，就是我的果实。以前外国人认为我产自印度和日本，可是考古发现,中国才是我的故乡。我的祖先就长在野地里，叫普通野生稻。别小看我的祖先，水稻专家袁隆平就是从野生稻身上发现了杂交的优势，才培育出新型杂交水稻，大大提高了我的产量的。
粟:我俗名叫谷子，你喝的小米粥就是去了壳的我做成的。我是土生土长的中国种，老家就在黄河流域。有个传说说我是狗用尾巴从雷公掌管的谷子国带回来的，其实那是他们弄差了，我的祖先是野生狗尾草，跟狗尾巴没关系。我耐旱，早熟虫害，一直在粮食作物里占着挺重要的位置呢!
玉米：煮熟的我到处都有，我早和大家混了个脸儿熟。不过我可是个老外，来自墨西哥高原,是哥伦布发现新大陆的时候把我引种到世界各地的。要说我也怪可怜的，连自己的祖先都不知道。近来科学家才发现了我的野生近亲，估计是早出了五服的叔叔姑姑之类。从它们身上才能看到我祖先的影子。
大豆：俺以前的学名叫“菽”，不过现在已经改称“豆”了。我的老家就在中国的北方。俺的祖先嘛，是野大豆，豆粒小小的。原先人们都把俺当粮食，后来才发现从俺身上还能榨出油来，再后来发现把俺磨成粉还能做豆腐，营养价值挺高。现在俺可是身价百倍了呢!
科学家为粮食寻集，可不是有什么怀旧心理，而星因为那些粮食的野生祖先身上还带有许多粮食早期的基因。一旦粮食作物某些基因退化，就可以到它祖先舶野生后代冉上去提取，这叫保护基因的多样性。
摘自我们爱科学
