如果家里的水银温度计打破了，你可不能麻痹大意，因为这些洒落在地板上的汞滴女口果不及时处理．它们就会蒸发成汞蒸气，会被你无意中吸入体内。汞和汞的化合物都是有毒的，汞具有明显的神经毒性，对内分泌系统、免疫系统等也有不良影响。汞引发的常见病症是小儿麻痹症和软骨症。
如果在土壤中含有汞，它们就会慢慢被一些农作物吸收．然后被我们摄入体内。中美科学家经过三年的努力合作，最近终于培育出世界上首次具有明显食汞效果的转基因烟草。用转基因烟草”吃”汞，不仅效率高，而且本身不留残毒。
中美科学家选择烟草治理汞污染，是因为烟草具有植株大、生长快、吸附性强、种植范围广等特点。实验表明，这种转基因烟草吸收汞的效果比常规烟草高出5—8倍，一片汞污染严重的土壤，在生长了三四茬转基因烟草后，汞含量即可明显降低。除了汞之外，这种转基因烟草还可吸收金和银。因此，这种转基因烟草不但有重要的环保价值，还有重要的经济价值。
————选自《科学画报》