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几维鸟在世界上只有新西兰才有，被选为新西兰的国鸟，因其稀少而珍贵。几维鸟的独特之处在于，一般鸟类由爬行类进化而来，前肢进化成鸟类的翅膀，可以在蓝天上飞翔，而几维鸟却没有翅膀，不能飞，只能靠两条腿在地面上奔跑，因此，也称无翼鸟。另外，几维鸟的尾部光秃秃的没有尾羽，所以又有缺尾鸟的绰号。
羽毛是鸟类独有的特征，鸟类羽毛分为正羽、绒羽和毛状羽。典型的正羽由羽根、羽茎、羽片三部分组成，羽片由羽枝、羽小枝和羽小钩连接成片，可以扇动空气和保护身体，所以鸟类可以凭借羽毛飞行。几维鸟没有典型的羽毛，它的羽毛松散，毛色为黄褐、灰褐色，如同兽类的毛发一样，不能连接成片。
几维鸟只有鸽子大小，眼睛和绿豆差不多大，视力较差；嘴长，弥补了脖子短的不足，略微有些弯曲，前端纤细，有时与两腿同时接触地面，好像是它的第三条腿形成三足鼎立；腿短粗；两个鼻孔长在嘴的最前端，凭借灵敏的嗅觉寻找食物，白天钻入洞穴和隐蔽树下，夜间出外掘取蠕虫，常常发出“ kiwi”“Kiwi”的叫声，所以称它几维鸟。几维鸟虽小，产的卵可不小，占身体重量的1／4,这样的比例是鸟类之冠。一般雌鸟一次产1—2枚白色的卵，雄鸟担负孵卵的责任。
不要看几维鸟小，它和鸵鸟、鸸鹋同属一类，称为平胸总目，它们都有善于奔跑、羽翼退化的原始特点。
几维鸟在新西兰如同中国的大熊猫、澳大利亚的袋鼠一样很受人们的喜爱，在他们的钱币、邮票和旅游产品上到处可以看到几维鸟千姿百态的图案。
摘自科技日报 2002.09.19
