br /在英国的实验室中,当看到一只新苏格兰乌鸦用一个金属钩取得食物时,研究小组很快设计出了一个试验,以验证鸟类制造工具的技能,结果很令人惊讶,在10个有效的试验中,乌鸦能够在9个中重复以上的过程。虽然新苏格兰乌鸦知名于其在自然环境中制造工具的本事,Alex Weir和同事观察发现,雌性乌鸦用一种从前没有报道过的方法,而这种方法应用于自然物质时,或许是无效的。虽然有一些动物,大多是灵长类,可以利用现成的物品做为工具,作者还是强调,“动物有目的地改进物体作为工具,没有大量的摸索实验,几乎是没记载的”。这些发现表明,存在着大量的需要解决的有趣的研究课题,例如构成这些鸟类基础的神经和认知能力的机制。它们在使用工具方面与人类的相似程度超过了灵长类动物。
摘自科学时报2002.08.11