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海豹科动物有１９种，分布在从北冰洋、大西洋以及南极周围水域。其中体型最小的环斑海豹体长１．４米，体重约９０千克；体型最大的象海豹体长可达６．５米，重３５００千克。海豹中的少数种类，如贝加尔湖海豹和里海海豹是栖息在淡水中的。最凶的海豹是产在南极的豹海豹，长有深颚利齿，嗜食热血动物，如企鹅或猎食同类中的其他海豹。生活在最北极的金钱海豹在北冰洋的冰层下活动，它能迅速在冰层下向上打一个洞进行呼吸。海豹每次潜水时间长达１０多分钟，必要时可以潜到３００米深处，持续半个小时。
我国海域主要分布两种海豹：斑海豹和髯海豹，它们在北方海域繁殖，仔兽被分娩在冰雪上，全身长满的白色胎毛既可御寒，又能在冰雪中伪装自己，不被其他动物发现。母兽产仔后即下水觅食，并定时给仔兽哺乳。海豹的乳脂高达４０％，流在地上，能像面条一样挑起，所以丰富的营养使仔兽快速生长发育，１０日龄时就开始下水活动，初下水时，母兽把仔兽驮在背上，几天后小海豹就学会了游泳和潜水。
海豹浑身是宝，特别是海豹体内的油脂，含有丰富的ＤＮＡ、ＥＰＡ、ＤＰＡ三种不饱和脂肪酸，有促进儿童大脑发育、缓解老年痴呆病症、清除血管中粥样积沉物、降低血液粘度等功能。
冰上霸王——生命力旺盛的海豹将造福于人类。
摘自小学生周报2002.07.08
