微生物是一群形体微小，结构简单的生物，数量十分庞大，遍布于土壤，水，空气和生物体内，体表上。不少微生物还会引起人类和动植物的传染性疾病。近年来，科学家研究微生物的化害为利，取得了喜人的成果，使一些微生物具备了"特异功能"。
微生物除草 日本科学家从微生物中筛选出一种能除草的菌种，它以孢子的方式附在杂草上，导致杂草枯萎死亡。微生物除草比化学除草方便安全，不会造成环境污染。
微生物防冻 美国的科研人员使微生物变性后获得一种新的微生物，能防止霜冻对水果和块茎作物冻害。在草莓地里的试验表明，防冻微生物可使作物在温度降到零下2摄氏度时不受冻害，而且对环境无不利影响。
微生物采油 据统计，深藏在油井的岩石缝隙中的石油，占油井储量的三分之二。为了采出这部分石油，澳大利亚的科研人员利用油井中的微生物，来破坏岩石缝隙中石油的表面张力，从而使石油顺利流出。
微生物吃石油 在海水中有许多吞食，分解石油的微生物，科学家在含有一定数量的柴油和石蜡的海水里，接种入混合培养的两种石油微生物，不到一个月的时间，油品竟被吃80%。所以，专家预言，有望利用微生物消除海洋石油污染。
