EureAlert: One big biology question solved---
澳大利亚的一个研究小组最近解决了生物学的基本问题之一-为什么雄性产生精子而雌性产生卵子. 这一成果可能对不孕及癌症治疗, 害虫治理的提高是一个突破.
由昆士兰大学分子生物科学研究院Josephine Bowles博士和Peter Koopman教授领导的研究小组发现, 是维他命A的衍生物引起卵子和精子生产的开始, 这一过程称为"减数分裂".
最终成为卵子或精子的的细胞-即所知的生殖细胞-在雄性精子和雌性卵子里是相同的.
"一个生殖细胞发育成卵子还是精子取决于减数分裂开始的时候," Koopman教授说.
"对于雌性来说, 减数分裂开始于分娩之前, 然后生成卵子; 然而对雄性来说, 减数分裂开始于分娩之后, 结果是生成精子"
Koopman教授和他的小组发现, 视黄酸, 一种维他命A的衍生物, 引起雌性胚胎的生殖细胞开始减数分裂, 并导致卵子的生成.
他们还发现雄性胚胎呈现出一种酶, 它消除视黄酸并且阻止减数分裂直到分娩之后, 并导致精子的生成.
"这是一个极其重要的过程, 直到今天才有人能够弄明白," Koopman教授说.
"这是一门课本科学, 它应该可以为一些实践应用提供基础."
知道是什么引起和阻止减数分裂地知识可以使研究者在提高繁殖(受精)率, 比如, 如果不孕夫妇想要孩子; 或者在病虫害防治中阻止减数分裂.
Koopman教授还表示, 不正常的视黄素信号可能给生殖细胞以错误的指令, 这可能导致生殖细胞肿瘤的形成.
"我们的研究已经表明这些普通的睾丸癌的一个可能诱因, 打开了调研的途径, 并最终找到治疗的方法", koopman说.
该小组的研究成果将在世界顶级科学杂志之一<科学>发表, 并且从(3/31周五)起在其在线杂志SciencExpress可看到.
