导致O型腿的病因非常多，其中最最常见的是因缺乏维生素D而导致的佝偻病或骨软化病继发而来。O型腿的发病机制非常复杂，医学上，常与X型腿一起加以论述，全称膝内外翻。膝内外翻的定义很容易因为看到的病变形态想当然而混淆：膝内外翻的定义并不是以内外翻所成角的指向而命名的。如膝内翻（O型腿），其成角指向外侧，因此经常会被误称为膝外翻。
膝内外翻的定义是以所病与正常膝关节形态相比得出的病名。正常膝关节略呈外翻，O型腿比正常膝关节内翻，因此称为膝内翻。膝外翻同理。
O”型腿的矫正方法具体如下：
（1）直立，两脚并拢，两手扶膝做两膝向正前方的下蹲起立运动，做 20～3O次。
（2）弯腰，两手扶膝做向左的和向右的绕环运动，做20～30次。
（3）两脚开立稍大，弯腰，两手扶膝做两膝向内相靠停耗练习，每次停耗10秒钟，做5～10次。
（4）两脚平行站立。先以脚跟为轴，做脚尖外展和内旋运动；再以脚尖为轴，做脚跟外展和内旋运动，各做20～30次。
（5）坐在椅子上，尽力用小腿夹住书，坚持一定时间。如果用橡皮带将两膝捆住做，效果更加显著。
（6）跪坐在腿上，塌腰，两脚慢慢向外向前移动，腰部随之也逐渐直起来。做 15～20次。
小孩在骨骼没有定型之前可用物理方法，如果是大人骨骼已定型就只有靠外科手术了。