西医中的发炎指组织充血、渗出、炎细胞浸润等变化，又分感染性和非感染性等，有些炎症可以和中医上火相似；中医的上火指功能亢进，就是阳盛，相对与阴盛而言，多表现为红肿热痛等，又分实火、虚火，和一部分炎症表现相同，但范围更宽。
上火是指内府内脏的概念。发炎多指外表的