古往今来，国人非常注意食补，素有“药补不如食补”之说。早在《素问》中就有“谷肉果菜，食养尽之”的说法。补养食品在于精选，在老年补养食品繁多的种类中，其榜首莫过于鱼。常食鱼可延年益寿，原因在于：
补充蛋白质。蛋白质是人体最重要的营养素，“没有蛋白质，就没有生命”。鱼肉中含蛋白质丰富，所含蛋白利于吸收利用。
补钙。人过中年后多有缺钙，会出现腰腿疼痛，弯腰驼背，小腿抽筋乃至骨质疏松等症状。重者易发生骨折。鱼（虾）号称钙中之王，经常吃鱼可防治老年人缺钙。现代研究还证明，老年性高血压，不在于摄钠（盐）过多，而在于体内钙缺乏，所以吃鱼补钙还可防治高血压。
防治心血管病。心血管病是老年人健康的头号杀手。但从流行病学上看，爱斯基摩人、日本人的心血管病发病率非常低；我国沿海地区舟山群岛的居民，心血管发病率远低于内地。究其原因，在于他们经常吃鱼。
防治糖尿病。近年来，研究表明，糖尿病的发生发展与某些微量无素的缺乏有关，而常食鱼的地区，糖尿病发病率极低，其原因在于鱼所含微量元 素丰富。研究证实，老年性白内与体内缺锌有关，鱼是含锌丰富的食品，故吃鱼补锌，还可防治老年人患白内。