我国是世界上最早创立医院的国家
国外最早的医院,约始于八、九世纪欧洲,而我国类似医院的组织,最迟在周代就有了。据《周书·五会篇》记载:周成王在成周大会的会场旁,设过"为诸侯有疾病者之医药所居"的场所,这可视为我国医院的最早雏型。
春秋时期(公元前七世纪)齐国政治家管仲在首都建立了"养病院",收容聋、盲、跛、蹩等病人集中疗养。到汉代时"元始二年(公元2年),郡国大早蝗,治民疾疫者,舍空邸第,为置医药" (《汉书·平帝本纪》)。这一记载说明当时曾根据疾病流行的情况,设置临时医院。
又据《后汉书.皇甫规传》记载:延熹五年(公元162年),皇甫规任中郎将,率兵在甘肃陇坻一带作战,军中发生疾病,他利用民房,开设"庵庐"给土兵治疗。记载中的"庵庐"实为我国最早的野战医院。
五代时我国的医院不仅有公立的,也有私立的。《南齐书》载:"京邑大水,吴县偏剧,子良开仓救贫病不能立者,于第北立厩收养, 给衣及药"。"厩"是相当于私立的临时医院。《魏书·太组本纪》说:"不满六十而有废痼之疾,无大功之亲,穷困无以自疗者,皆于别坊,遣医救护,给医师四人,预请药物以疗之"。《世宗本纪》云:"勒太常于闲敞之处,别立一馆,使京畿内外疾病之徒,咸令居处,严勒医署,分司治疗"。记载中的"坊"、"馆"都是公立的救济医院。据《唐书.百官志》记载,唐代已有官方疗养院。
而后宋时也设有官立医院如"安济坊"、"养济院"。还有公私合营的医院,如"安乐坊" (元佑四年,即1089年,为苏东坡在杭州做官时,捐献私帑与官家合办的)等等。
元代时,我国建立一所新型的医疗机构,名为"广惠司",用阿拉伯医生配制回回药物,这是一所阿拉伯式的医院。明、清之际我国的公立、私立医院林立,这些都对保障人民的身体健康起到了积极作用。