各种原因引起的皮肤瘙痒，被蚊虫叮咬、秋冬皮肤着凉都可能引起皮肤瘙痒，皮肤瘙痒往往会起疙瘩。为什么皮肤痒痒的时候会起疙瘩，原理是什么？
「雞皮疫瘠」，即是廣東話的 「起雞皮」。遇到寒冷而 「起雞皮」是一種動物本能。動物通常全身都長有毛，其實人類除了口唇、手掌和腳皮外，都長滿毛和髮，只不過沒有動物那麼濃密罷了。 遇冷時，大腦的自主神經便會通知皮膚毛髮下的肌肉，引起收縮，毛髮便會豎起，這種現象就是 「起雞皮」了。「起雞皮」的目的是減低身體 熱量的散發，因為當毛髮豎起時，便會增加身體與外界的私人空間 (private zone)，原理相等於我們遇冷時穿外套，厚厚的外套同樣會 增加身體與外界的私人空間，而其中的空氣可協助保存溫暖， 這樣就可以減低體溫散發。
不單我們寒冷時會「起雞皮」，其實富我們受驚或害怕時都是會「起雞皮」的，這也是自主神經功能之一。因為我們部分肌肉是由自主神經控制的，每當我們遇到突發的外來因素刺激，例如受驚或害怕，自主神經便會作 「反射動作」(reflex action)收縮這些由自主神經控制的肌肉--來保護我們的身體，當這部分肌肉收縮時也會形成「雞皮」。
為什麼會起雞皮疙瘩？
起雞皮疙瘩是皮膚自衛作用的一種表現，它提醒人們「注意保暖，小心受涼」這時，你就應該馬上採取保暖措施，以免引起傷風感冒人們不光遇冷會起雞皮疙瘩，有時聽到刺耳的聲音，看到噁心怕人的事物，毛髮也會豎立起來，身上也會起一層雞皮疙瘩。起雞皮疙瘩對滿身長毛的動物來說，有明顯的自我保護功能。這些動物遇到冷時軟毛豎立起來，使軟毛蓬鬆，這樣更能保暖防寒。人的祖先猿也是滿身長毛的，人在進化過程中，體毛己經逐漸退化，但是起雞皮疙瘩以禦寒這一生理功能，還是延續保留下來了。
