菠菜当作食疗，用于治病，由来已久。《本草纲目》上说，菠菜可以“通血脉，开胸膈，调中气，止饮渴，解酒毒，调肠燥”。中医认为，菠菜味甘冷滑，适用于慢性便秘、痔漏、高血压、糖尿病、胃肠功能失调、呼吸道和肺部疾病患者。
现代医学认为，菠菜所含的酶能促进胃和胰腺的分泌，增进食欲，有助消化的作用。菠菜所含的类胡萝卜素，可保护视力，降低视网膜退化的危险。
菠菜所含的叶绿素，常被称为“绿色的精灵”，具有消除口臭、健美皮肤、预防龋齿等效用。
美国南佛罗里达大学的一次最新研究证实，菠菜对降低患老年痴呆症和帕金森症以及延缓衰老、防止记忆力衰退，有不可估量的作用。他们在试验中发现，那些被经常喂食菠菜的老鼠的脑功能不会随年龄的增长而衰退。专家认为，菠菜之所以能对抗脑功能的衰退，是因为菠菜含有大量抗氧化剂，能清除有害的自由基，从而使人保持健康。
吃菠菜，要想充分利用、吸收其营养，必须注意：
一是不宜将菠菜与黄瓜同食，黄瓜中会有维生素C分解酶，会把菠菜里的维生素C破坏得一干二净。
二是烹调时间不宜过长，因为维生素C遇热后容易氧化。
三是菠菜中含有较多的草酸，草酸不是人体需要的营养素，人体摄入过多的草酸，会妨碍人体对钙质的吸收，并形成不溶性草酸钙沉淀，所以食前先将菠菜用开水焯一下，以除掉大部分草酸，又不会损失其中的胡萝卜素。
四是菠菜里含有的无机铁，是构成血红蛋白、肌红蛋白的重要成分，要更好地吸收菠菜的无机铁，还要在吃菠菜时多吃点高蛋白的食物。
五是菠菜不宜与豆腐共煮，因为草酸在人体与钙结合最易形成肾结石或膀胱结石，如果在食物中适当增加一些钙的含量，就可以防止结石的形成，最好是将菠菜与含钙量多的沙丁鱼或牛奶、胡萝卜、柑桔等合着吃。
此外，吃菠菜也要注意，早上吃有清除瘀血之效，中午吃可补血，晚上吃则可产生钙沉积。菠菜虽能健身益体，但肠胃虚寒、腹泻病人应少吃。
（作者：房世兄来源：农民日报）
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