【日经BP社报道】 “慎重起见，我再重复一遍。这个项目绝不交给中国系统集成商做”。
“好的，好的。这次只是去看看而已”。
2001年8月的某一天，在日本飞往上海的航班上，两名日本乘客在争论着。情绪激动、持反对态度的是野村综合研究所（NRI）证券系统开发一部部长的大野广行、在一边打圆场的是新证券系统推进部长神宫寺仁。
大野坚决反对自有其理由。因为二人负责的证券系统开发项目“THE STAR”自去年11月启动以来，未满一年就开始步履艰难。
离预定启用期限--2003年5月只有两年时间了，但在日本国内还没有招集到足够的开发人员。被逼到绝境的项目负责人--神宫寺提议大胆使用中国系统集成商。结果，遭到了开发团队内部的普遍反对。
“神宫寺是不是脑子进水了？！将按COBOL换算达800万步的系统开发的大半委托给中国，风险也太大了！”。THE STAR的核心功能--‘成交股票管理’的开发小组负责人大野是反对派的核心人物。“不错，在中国开发成本很低，但中国公司在证券系统领域几乎是一片空白，没有引进的先例”。
尽管遭遇激烈反对，但神宫寺并没有放弃。因为神宫寺坚信：“要想让THE STAR成为一项开发业务，充分利用低开发成本的中国公司是不可缺少的”。“就算是去中国了解一下那里的系统集成商的情况吧。如果不能满意，您的开发小组也不必勉为其难，完全可以不用他们”，神宫寺坚持不懈地耐心说服。
抵挡不住神宫寺的百般劝说，大野终于同意亲自出差一趟。不过，出发前大野也没有忘记强调“这次真的只是去看看而已”。
几天后，在回国的航班上，大野态度来了个180度大转弯，他不好意思地对神宫寺说：“以前的话实在对不起。能否让我们的开发小组也委托中国公司呢”。
“跑遍中国，找到了优秀的系统集成商，真是不虚此行。这下开发人员足够了”，神宫寺无法掩饰内心的喜悦。
招牌产品面临危机
“如果无法作为一项业务开展下去，就应该考虑退出”。“不！应该考虑到此项目的社会系统意义，不能这么草率地下结论”。2000年春季，NRI内部展开了激烈争论。争论的焦点是：该公司以ASP（应用服务提供商）形式、面向证券公司提供的通用系统“STAR-Ⅲ”的后续版开发问题。STAR-Ⅲ是向证券公司提供从订单受理到结算的后端（BackOffice）业务支持系统。该系统的第一个版本于1966年推出，是该公司的拳头产品之一，但当时受证券业不景气的影响，未能有太大的作为。
虽然95年的时候，共有20多家不同规模的证券公司使用STAR-Ⅲ，但STAR-Ⅲ基本设计比较陈旧，相当于20世纪80年代中期的水平。后经多次功能强化以及针对证券制度变革而进行的改版，整个系统日趋庞大，维护成本也越来越高。由于该系统需要在大型机上运行，因此使用成本的削减也相当有限。
“‘虽然质量不错但价格太高’，客户对此感到不满”，主管THE STAR营业部门的证券系统服务业务本部新系统项目部长船仓浩史如此介绍当时的情况。于是，有些开发商推出了使用国外套装软件的竞争系统。同时，证券公司则希望实现无票据及STP（直通处理）。
如何才能在满足客户要求的同时，提供极具价格竞争力的服务呢？时任NRI社长的桥本昌三和副社长太田清文就STAR的未来发展进行了广泛的讨论。
最终，NRI高层决定开发STARⅢ的后续版--“THE STAR”。2000年11月，正式成立了以神宫寺为负责人的15人项目小组。
NRI社长桥本昌三向项目小组提出的条件只有一个，“快速低成本地完成开发任务”。
“如果只是在现有系统的基础上改进的话，无论是功能扩展还是价格竞争力都将面临极限。因此只有重新开发精悍简洁的系统才能取胜”。神宫寺做出如此判断，并于2001年春季确定了THE STAR的框架。将整个系统分成了36个“目的服务器”，以减小功能扩展及调整的工作量，并决定将平台由原来的大型机改为开放式系统。
开发规模方面，预计按功能点计算约为4万个、按COBOL换算为800万步。仅应用程序的工作量就高达7500人/月。定于两年后的2003年5月正式启用。
日本无人愿意接单开发
但是，项目启动后不久就遇到了困难。与框架设计同步进行的寻找开发伙伴的工作遇到了麻烦。
如果只靠NRI自己的工程师，要在两年时间内完成工作量高达7500人/月的应用程序开发简直不可想像。神宫寺等人原计划与此前的STAR一样，将大部分的开发作业委托给其它的系统集成商。
但是，听过系统介绍的系统集成商大多面露难色。原因是非常重视项目成本的神宫寺拿出的合同条件相当苛刻。
神宫寺提出的条件包括，“合同应以NRI根据FP（基本参数）法计算出的金额为准”、“签约后，受托方负责按照合同在规定日期内开发出要求的功能”、“即使工时超过当初的合同预计，也不另外追加预算”。NRI的算盘是“让合作方的系统集成商也来承担新业务的风险”，但对于日本国内的系统集成商而言，这一条件过于苛刻。而且，使用开放式平台构筑的目的服务器式大规模证券系统史无前例，属于一种全新的挑战性尝试，自然令各系统集成商望而却步。
就在与各系统集成商交涉难产的时候，神宫寺突然眼前一亮，“对啊，怎么把中国给忘了呢！”。（未完待续，记者:大和田 尚孝）
