首先，这里所提到的类C语言指的是如C、C++、C#和Java等语法和C语言一样或类似的程序设计语言。这些语言中，for语句的语法和执行流程都是一样的。本文将就这一语句的用法进行一个较为深入的讨论。
熟悉BASIC语言的用户都知道，在BASIC中FOR循环是通过指定初值、终值和步长来确定一个循环的。例如，要对一个长度为10的数组进行初始化，我们应当写作：
FOR i = 0 TO 9 STEP 1
a(i) = i * i
NEXT i
其中，步长以及NEXT语句中所指定的变量可以省略。因此，上面的循环甚至可以相当简单地写作：
FOR i = 1 TO 10
a(i) = i * i
NEXT
我们可以看出，这段语句的可读性是相当高的，只需要扫视一下，我们就知道这个循环将执行10次，并将一个长度为10的数组的每个元素初始化为其下标的平方值。
可如果在类C语言中，我们要这样写：
for(i = 0; i <= 9; i++) {
a[i] = i * i;
}
对于熟悉类C语言的读者，这段代码可能已经习以为常了；但对于一个初学者，总会觉得有点难以捉摸，尤其是很难对循环终止的时刻作出判断。譬如，比较下面两个循环：
/* 循环1： */
for(i = 0; i <= 9; i++) {
a[i] = i * i;
}
/* 循环2： */
for(i = 0; i < 9; i++) {
a[i] = i * i;
}
熟悉类C语言的读者很清楚，循环1将执行10次而循环2只会执行9次；而循环2恰恰又是大多数类C语言程序员所常用的形式。
那么，大家可能为有疑问：类C语言都是通过其语法的简洁性和执行的高效性而深受大家欢迎的，为什么在for循环上却表现得如此复杂呢？
我们知道，C语言在追求简洁和高效的同时，还在灵活性上达到了一个很高的目标。for语言的这种设计，正是高度的灵活性的体现。
首先，我们说说类C语言的for语句的执行流程。
类C语言的for语句通常具有如下形式：
for(statement1; statement2; statement3) {
/* body */
}
这里，statement1、statement2和statement3是一般的语句。其中statement2应具有布尔类型，但在C中具有int类型（因为C语言不支持布尔类型）。这段语句的执行流程如下：
第1步：对statement1求值。
第2步：判断statement2是否为真（在C中判断是否不为0），如果不为真（在C中是为0）则执行结束；否则继续
第3步：执行循环体。
第4步：执行statement3，转到第2步。
在不了解for语句的执行流程之前，有些初学者（包括我过去）可能会这样认为：类C语言for语句中的statement1（通常是一个赋值语句）相当于BASIC语言FOR语句中的初值设置，类C语言for语句中的statement2语句（通常是一个判断大小的语句）相当于BASIC语言FOR语句中的终值判断，而类C语言中的statement3语句（通常是一个对循环变量进行自加的语句）相当于BASIC语言FOR语句中的步长设置。
但是，在了解了这一流程之后，我们就应当灵活地运用类C语言的for语句了。对于一个for循环，我们可以首先通过statement1对循环过程作一个初始化（通过类C语言中的逗号表达式，甚至可以在这里执行多个语句），然后在statement2对循环的终止作出判断，而在每次循环体执行完毕后通过statement3改变循环过程的状态。
举个实际的例子，我在学习数据结构时用C语言开发了自己的函数库，其中对于链表的插入、删除以及遍历等操作中查找插入点（删除点）位置的过程中，我大量地运用了for语句的灵活用法。这里以遍历为例：
typedef void (*walk_func_t)(void *);
void WalkOn(SLList *list, walk_func_t walk) {
SLListNode *p;
for (
p = list->head; /* 设置初始状态 */
p != NULL; /* 判断循环何时结束 */
p = p->next /* 进入下一状态 */
) {
walk(p->data); /* 遍历当前节点 */
}
}
这里，我不想对链表的具体细节作出讨论，仅考虑for循环，其执行过程如下：
第一步：设置p指向链表的第一个节点。
第二步：判断p是否为空（到达链表结尾），如果为空则退出循环；否则继续。
第三步：用传递进来的函数指针在当前节点（p所指向的节点）所指向的数据对象上执行某些操作。
第四步：令p指向下一个节点；转到第二步。
通过这样一个过程，我们可以很清晰地看出遍历动作的执行流程。
很多人看到这段代码可能会相当郁闷，他们通常（甚至是一定的）这样写这个函数：
void WaklOn(SLList *list, walk_func_t walk) {
SLListNode *p = list->head;
while(p != NULL) {
walk(p->data);
p = p->next;
}
}
大家可能认为这样的代码更可读。但我觉得这是因为大家对类C语言的各种语句的执行不甚了解所致。由于没有大师提到过我的用法，因此很多人难以接受。但是，当大家对for语句的执行流程有所了解后，我所提到的方法实际上具有更高的可读性。在上面我所写出的代码中，一条格式良好的for语句清晰地展示了遍历动作的过程（注释完全可以去掉）； 而要想看懂while循环所实现的遍历函数，则要求读代码的人对链表及其遍历动作有所了解才行。
最后，本文通过对比BASIC和类C语言，展示了类C语言语法上的灵活性。然后我介绍了我自己发明的一种for语句的用法，充分利用了这种灵活性，大地提高了程序的可读性。不管你是否喜欢我的方法、是否能看懂它，我希望大家都应该加强对程序设计语言本身的学习，这是编写实用程序的基础。我们应当充分利用语言的灵活性，设计可读性更高的程序。
