中国的互联网交友市场刚刚起步, 业内公司仍在艰难寻找可行的盈利模式。该行业发展的关键在于克服网民间缺乏信任的问题、开发支付系统、改变全行业仅依靠广告收入的免费的业务模式。
中国交友中心公司(SinoFriends Inc)总裁李松称, 必须创造更加健康的行业环境, 最终高质量的服务不可能是免费的。
他指出, 虽然免费的交友网站可成功地吸引客户和访问流量, 但此类网站的长期发展前景不明朗。免费交友网站会损害中国交友中心这样的公司的利益, 因为该公司通过定制的方式获得收入。
艾瑞(iResearch)市场咨询称,04年全国网上婚恋交友市场规模仅3,700万元人民币, 占整个婚恋交友市场的0.3%, 预计到08年中国网上婚恋交友市场规模将达6.53亿元, 占整个婚恋交友市场规模的4.8%。
在中国, 婚介乃大产业, 传统婚介市场规模在04年就已高达114亿元。
诸多因素在推动中国网上婚介市场发展。国内婚恋交友网站百合网行政总裁田范江称, 社会环境在变化、互联网数量在增长这些都是关键动因。
田范江表示, 中国人正在不断地从家乡涌入大城市, 在那里他们只有有限的社会网络找到配偶。
他并称, 年轻人对配偶的预也在不断提高, 尤其是那些独生子女。文革结束后中国强制实行独生子女政策, 父母对孩子非常宽容。因此孩子不懂得如何与他人合作, 如何包容他人, 以自我为中心的。他们长大后发现, 很难改变自己去适应别人。此类人群转而透过网络寻找合适的伴侣。
田范江称, 百合网成立仅1年, 截至5月15日的注册用户已经达517万。该网站以付费订阅方式经营, 目前已开始盈利。
但是中国互联网交友行业仍面临一些特殊的瓶颈。
中国的信用卡市场不发达, 据估计每年的发卡量约1,200万张。中国支付体系仍以现金为主, 成为互联网行业的发展障碍。
但是业内人士认为, 互联网交友行业最大的挑战是在潜在的客户间构建信任, 他们习惯于以传统的方式寻找配偶, 比如通过家人或朋友介绍。
亿友网行政总裁马云认为, 解决以上问题的方法是将网上社交网络作为网络交友的方式。
亿友网主要是提供社交网络服务, 在网站上, 朋友们可以通过''关系链''联络各自的朋友, 很多其他站点提供该服务, 如美国的Friendster。
马云称, 交友网站帮助用户互相见面, 就像在真实世界中一样, 互相了解、交朋友, 然后约会。
亿友网然后对需要更多服务的客户收费, 比如与潜在对像通过手机聊天, 但不会泄露你的身份。
他指出, 最重要的是亿友网通过向客户收费产生利润, 是有利可图的, 这是非常不同的。
自04年2月开通以来, 亿友网已有近500万注册客户, 05年营业收入300万美元。
今年1月, 法国网上交友公司Meetic收购了亿友网七成股份, 从而登陆中国市场。
艾瑞市场咨询称, 虽然预期互联网交友市场将快速发展, 中国网上交友公司将继续努力寻找途径, 使客户愿意为''网恋''付费。甚至全球电子商务巨头eBay为应对淘宝网的竞争, 被迫转为免费模式。
一家业内领先的网上交友公司高管对此表示赞同, 他表示, 目前有大量的资金流入中国, 但网上交友公司仍未找到可行的盈利模式。