Windows XP很快就要发布了，从目前的情况来看，它将是Windows发展史上最大的推广活动。由于Windows XP是微软首款把家用操作系统和专业操作系统版代码结合在一起的操作系统，预计今后每一台新电脑都会安装Windows XP操作系统了。
Windows XP会在今年10月份发布，首先推出的XP操作系统会有两个版本：Windows XP Home Edition（家用版）和 Windows XP Professional（专业版）。Home Edition版本是Windows 98和ME系统的继任者，而Professional则用来替代Windows 2000。Professional版本支持更多的商业应用技术，包括支持多处理器 (最多2个)、 NTFS文件系统、集中管理系统，且支持支持远程安装。家用版和专业版的区别很小，除非你需要多处理器支持，否则Home Edition版本就足够你使用了。
今天我们测试所使用是Windows XP Professional版本,这是Microsoft目前分发给测试用户的唯一版本。
这个版本是Windows XP Release Candidate 1（预览版） (Build 2505), 从命名来看这个版本将非常接近XP的最终版本，表现当然差不多了。
安装
安装Windows XP是一个漫长的过程，但是安装过程却非常的简单。我们在三种操作系统（Windows 98SE , Windows ME, Windows 2000)都尝试安装了一下发现均支持XP升级安装。作为一个新的Windows操作系统，XP附带光碟程序，即使没有安装操作系统也可以轻松的安装系统。
Windows XP CD碟中一个不错的功能就是内建硬件检测/报告系统。如果你在进行Windows安装的时候, 可以进行升级前的兼容性测试。这样安装文件会对你的电脑做一个全面的配置检查，生成兼容列表，如果你系统中某个部分无法在Windows XP下工作的话，系统会进行提示。在我们安装操作系统的时候也进行了兼容性测试，发现一些整合声卡和外设无法通过检测，其它硬件Windows XP均可以识别出来。
Windows XP安装时候遇到最大的问题就是需要非常长的等待时间才能完成。 Windows 98和Windows ME的安装只需要15-20分钟就够了， Windows 2000则大约需要30分钟，而安装Windows XP最少也都需要一个小时的时间。一般来说在进行安装的时候，安装程序都会提示需要60到90分钟的时间安装。
第一印象
Windows XP为基本的Windows桌面/工作区做了一些优秀的改进。从Windows 95开始, 一直到Windows 2000, 我们基本上没看到WINDOWS操作系统界面有什么改变。同样的古旧的开始菜单、永远灰色的系统托盘。随着Apple的OSX和Linux的Gnome华丽的操作系统界面推以后，微软也必须赶上潮流，而这些就是需要在Windows XP所要做到的东西。
Windows XP操作系统重新设计了用户界面，界面使用了圆滑的曲线和有斜度的渐变。开始按钮变成了绿色按钮，而每个基本对象都具有3D阴影。另外微软也重新设计了64x64的系统图标，相比以前来说看起来非常不错。
(硬盘, 软驱, CD-Rom, DVD-Rom, 网络驱动器, 数码相机)
默认情况下, Windows XP采用了深蓝色的桌面和布景，主要由蓝色、桔色所构成。同以前Windows 98增加的主题桌面一样, Windows XP也支持类似的功能，但是却只有三种风格供我们选择：标准蓝，橄榄绿和银色。
标准蓝
橄榄绿
银色
但是从感觉上来看我更加喜欢银色主题,因为这个我感觉看着更加的舒适和方便。因为我们先前也收到过早期测试版本的Windows XP, 可以告诉大家 Windows XP的GUI（图形用户界面）同以前的操作系统相比可以说是有了质变化，反正应该可以适应最苛刻的用户了。
虽然Windos XP启动需要加载更多的东西，但是速度却要比现在的Windows NT 4.0和Windows 2000快得多，我们测试了系统启动的耗时，以比较各种操作系统启动完成需要的时间。
Windows 98 SE Windows ME Windows 2000 Windows XP RC1 32秒 24秒 41秒 28秒
激活操作系统
是的...这就是令人讨厌的微软激活工作。微软这次拿出它们最新的激活方式来打击盗版。何为激活呢？也就是说我们安装Windows XP操作系统除了要在安装操作系统时输入序列号之外，还有当你在第一次进入操作系统的时候，系统会提示你有14天的时间找来输入微软激活密码。要得到激活密码我们必须把序列号和一些识别硬件的主要信息通过网络发送到微软总部，一旦微软取得了这些资料后,会自动把此序列号的激活密码发送给你，这样其它电脑就不可能使用你的激活密码了。
如果你不激活你的电脑，那么会怎样呢？经常会有一个信息随机跳出，告诉你还剩下多少时间需要激活此操作系统。如果不激活的话Windows XP会自动关闭电脑、锁上操作系统直到你打电话找微软的技术人员来重新开启Windows XP。
我们大家都赞成为Microsoft的操作系统付钱。数不清的代码、Windows XP无疑花了许多时间才开发出来的，不过如果我花了200美元购买了操作系统，我不会把它同时装到我的PC和笔记本电脑而感到有负罪感。Microsoft的激活使得我们需要为自己的每套电脑分别购买一份操作系统。
Windows XP和游戏
当许多游戏玩家从Windows 98升级到Windows 2000之后, 碰到了许多游戏无法在新操作系统下运行的问题。因为毕竟Windows 2000和Windows 98基于不同的代码构筑。不过Windows XP由于是结合了家用和高端操作系统的两种代码，因此模块设计得非常好。很多游戏都可以正常的运行。
令我们惊讶的是, Windows XP为每一种型号GeForce显卡都配备了原始的驱动，即使是相当新的GeForce3也有驱动支持。而且XP具有较新的(12.40版), 因此如果你只要有一块Nvidia的图形卡，就可以立刻玩每个OpenGL和Direct3D(XP捆绑了DirectX 8.1)游戏，基本上是毫无问题的。另外Windows XP也支持所有型号的ATI Radeon显卡、3Dfx Voodoo 3/4/5系列显卡。只是我们还未对这些显卡的XP性能做检测。
可以很正常的进行Quake III游戏
安装默认的Nvidia驱动之后, 我们看到了一些奇怪的现像, 特别是在窗口模式和全屏幕OpenGL模式的速度是不一样的。大家看一下我们对Quake III(Normal模式, 640x480x16)所做的测试。以下情况表明：大家最好还是使用新的驱动而不是采用微软自带的驱动。
默认驱动(12.40 －MS) 全屏
60.2 FPS 窗口模式
163.5 FPS
最新驱动(12.41 － Nvidia) 全屏
220.1 窗口模式
224.6 FPS
我们为XP测试了一大堆游戏，如Diablo II、Quake III、Half-Life、Tribes 2、Giants,、No One Lives Forever、Red Alert 2, 都可以很好地运行。看来Windows XP的游戏兼容性确实非常好。
DOS支持
你渴望在没有模拟器的情况下玩老的DOS游戏吗？现在没有问题了，虽然XP是一个完全基于32位Windows NT kernal核心的操作系统, 你依然可以玩所有你喜欢的DOS游戏，基本上是没有什么问题的。这与在Windows 2000里是截然相反的, XP支持DOS命令提示符窗口，可以运行老的DOS软件。我们运行了Wolfenstein 3D和Duke Nukem软件，没有碰到问题。我们甚至听到PC喇叭发出了声音。
新增网络功能
Windows XP Professional支持很多新的网络功能 (家用版很多都不支持),比如支持标准的CAT-5有限电视网络连接。XP中两个有趣的新功能：一是集成了无线网络支持和Firewire设备（IEEE1394)支持。我们没有机会对全部模式做测试，必须等到最终版本推出之后才再作结论。我们甚至注意到当XP检测到firewire网卡时它也将安装网卡驱动，因此你可以为你的Firewire适配器指定一个IP。
XP操作系统的另外一个非常有用的功能就是网络监视器。它位于Windows任务管理器之中，当打开这个附带软件后你可以看到网卡负荷情况，就像使用资源管理器一样。从我们给出的截图来看，似乎我们的100MB网卡负担的任务很多，但你从右图来看，其实负荷只从0%到1%。这个功能对系统管理员来说相当有用，以便监测网络连接，看看是否连通。
内建CD-刻录功能
XP现在在操作系统内部直接集成了CD刻录功能，刻录光盘就像写入软盘一样简单。当你在刻录机塞入一张空白刻录盘，XP将会自动提示准备下一步动作。你只要把文件拖曳装载有空白CD刻录盘的刻录机图标上， XP将会自动对他们排列，以便随后刻录。
同一时间刻录很多文件会给刻录机造成很大的负担。XP将不会立刻把你需要的数据刻录到空白碟中，你先完成好所有工作后，还要鼠标单击 "Write to CD"功能，XP才会载入一个刻录向导来引导你刻录光碟。这个软件非常好用，你不需要设置任何驱动或软件就可以正常的进行工作了，不过它的功能自然没有办法和Nero相比, 只适合于快速和简单的CD刻录。
刻录引导
刻录进程
处理器支持
Windows XP Professional支持最多2路处理器协同工作, 这就像Windows 2000 Professional一样。我们在新的AMD 760MP芯片组双Athlon MP处理器的系统上安装了XP操作系统，结果发现不仅XP能正确识别出2颗处理器，正确安装了Multiprocessor kernal,而且操作系统也安装了真正的AMD 760MP驱动! 对于一个一个月前才发布的平台来说，能看到驱动已经整合到新的操作系统中，这是非常不容易的事情。
系统可以正确识别出双处理器
也可以正确的识别出处理器的类型
ClearType技术
Cleartype是一个非常有意思的新技术，其实说白了就是一个字体平滑技术，这是Microsoft为LCD和笔记本用户准备的，许多液晶显示器用户都很难看清楚LCD上的字迹，启用ClearType功能后虽然文字模糊颗一些，但看起来光滑了许多。
对于LCD用户来说,这项功能让文字看起来更舒服，如果使用CRT显示器的用户在高分辨率下阅读 (如在17寸显示器的1600x1200下阅读), 这项技术也能让大家舒服许多。ClearType可能使字迹模糊，喜不喜欢它这要看个人偏好。
测试：
说了很多关于Windows XP操作系统的新技术，接下来还是看看我们今天的正题：XP的游戏性能。
系统配置
处理器 Intel Pentium 4 1.5 GHz (8k L1, 256k L2)
散热 Thermaltake Indigo Orb散热器（Pentium 4）
内存 256MB Samsung PC-800 Rambus DRAM (2x128MB RIMMS) 主板 Asus P4T (i850芯片组) 显卡 Visiontek GeForce3 64MB (200/460) 硬盘 IBM Deskstar 75GXP 15GB, ATA/100, 7200 RPM, 2MB Cache 软件 Intel 2.80芯片组驱动（FOR 98/ME/ 2000）
注：
-Windows98/ME/2000安装DirectX 8.0驱动，Windows XP RC1则包含了DirectX 8.1驱动
-显示卡采用了Nvidia Detonator 12.41驱动
-测试中，显示卡的VSync功能被关闭
默认测试-1024x768x16
默认测试-1024x768x32
