在 K&R 二教授的经典名著 The C Programming Language 一书中的 "hello, world" 几乎已经变成了所有程序语言的第一个范例。因此，在这儿也用 PHP 来写个最基本的 "hello, world" 程序。
<html>
<head>
<title>First program</title>
</head>
<body>
<?php
echo "hello, world\n";
?>
</body>
</html>
这十行程序在 PHP 中不需经过编译等复杂的过程，只要将它放在配置好可执行 PHP 语法的服务器中，将它存成文件 helloworld.php 好了。在用户的浏览器端，只要在 Location: 输入 http://some.hostname/helloworld.php，就可以在浏览器上看到 hello, world 字符串出现。
我们可以看到，这个程序只有三行有用，其它六行都是标准的 HTML 语法。而它在返回浏览器时和 JavaScript 或 VBScript 完全不一样，PHP 的程序没有传到浏览器，只在浏览器上看到短短的几个字 "hello, world"。
在第六行及第八行，分别是 PHP 的开始及结束的嵌入符号。第七行才是服务器端执行的程序。在这个例子中，"\n" 和 C 语言的表示都一模一样，代表换行的意思。在第一章也有介绍过 PHP 是混合多种语言而成，而 C 正是含量最多的语言。在一个表达式结束后，要加上分号代表结束。
