访客计数器是让 Web 访客知道该网页或者网站的人气指数最直接的方法。尤其是想利用网页赚钱的人，访客人数是找广告商最好的说词。当然可以将网站来访人数写成统计报表，但总是感觉直接看到比较真实，到底眼见为凭。
PHP 在没有特殊的访客计数器函数，但是我们可以用 PHP 的强大功能自已写一个访客计数器函数。
以下的函数是访客计数器的原型，是由 David W. Bettis 所提供，并经过作者少许修改。
<html>
<head>
<title>访客计数器 原型</title>
</head>
<body>
<?php
/*
simple access counter for php3
(c)1998 David W. Bettis
dbettis@eyeintegrated.com
medify by Wilson Peng
*/
$counterFile = "/tmp/counter.txt";
function displayCounter($counterFile) {
$fp = fopen($counterFile,"rw");
$num = fgets($fp,5);
$num += 1;
print "您是第 "."$num"." 位无聊份子";
exec( "rm -rf $counterFile");
exec( "echo $num > $counterFile");
}
if (!file_exists($counterFile)) {
exec( "echo 0 > $counterFile");
}
displayCounter($counterFile);
?>
</body>
</html>
Copyright © 1998 David W. Bettis
在读取到本页时，PHP 程序先找寻 /tmp/counter.txt 文件是否存在，若不存在，则建立一个 counter.txt 文件，然后将 0 写入文件。然后读取 counter.txt 文件的内容，也就是纯文字叠，再将内文的数字存入 $num 变量中。在 $num 的变量出现在浏览器前，还有经过加一的步骤，让用户可以增加。当然，如果想灌水，就在加一步骤时加二或者加三，不过自欺是无用的。最后将访客人数再回存 /tmp/counter.txt 就一切 OK。
当然，每一页都要这样写，岂不麻烦到了极点。这时，我们可以利用 PHP 提供的 require() 功能，将计数器整理成一个函数，酱子在使用上就方便多多了。
首先要先将 Apache 的配置文件 (httpd.conf) 加入 PHP include 文件的路径。例如要设所有的 include 文件都在 http://abcdefghijk.com.tw/include 中，可以在 httpd.conf 加入下面的例子
php3_include_path .:./include:../include
别忘了重新启动 Apache 服务器，新增的 include 路径才有效。
./apachectl restart
再来就在服务器的 .../include 目录中放入以下的文件，文件名存成 counter.inc
下面就是 MyCounter() 函数。为了让读者方便了解，程序中的变量 $counterFile、$fp 及 $num 保持和 David W. Bettis 所配置的计数器中的变量功能相同。
<?php
//---------------------------
// 访客计数器函数 MyCounter()
// Author: Wilson Peng
// Copyright (C) 1999
//---------------------------
function MyCounter() {
$counterFile="/tmp".$GLOBALS["PHP_SELF"];
if (!file_exists($counterFile)) {
if (!file_exists(dirname($counterFile))) {
mkdir(dirname($counterFile), 0700);
}
exec("echo 0 > $counterFile");
}
$fp = fopen($counterFile,"rw");
$num = fgets($fp,5);
$num += 1;
print "$num";
echo $counterFile;
exec("rm -rf $counterFile");
exec("echo $num > $counterFile");
}
?>
Copyright © 1999, Wilson Peng
当然，要用的话要加 Homepage 中嵌入 MyCounter() 函数，就可以使用了
<?php
require("counter.inc");
?>
<html>
<head>
<title>访客计数器 最终版</title>
</head>
<body>
您是第 <? MyCounter(); ?> 位参观者
</body>
</html>
Copyright © 1999, Wilson Peng
要用这个 MyCounter() 函数，先在 Homepage 的开头处加入 require() 函数，引入 MyCounter() 函数成为该 Homepage 的一部份。之后再将 <? MyCounter(); ?> 字符串放在需要计数器的地方就可以了。
function MyCounter() {
:
:
}
在建立函数时，需要用上面的格式。在自订函数名称前加入 function 字符串。
每页有用到 MyCounter() 的 Homepage 都会在 /tmp 之后加入该页的路径，这可以用 $PHP_SELF 变量达成。
$counterFile="/tmp".$GLOBALS["PHP_SELF"];
当然，若您要将 /tmp 改成别的目录也可以，不然在 SUN 等服务器，要是 reboot，/tmp 中的东西都没了，要重新开始再计数了。若您不知要使用什么目录，建议使用 /var/log/counter 这个目录，和其它的 log 等变动资料放在一起。
if (!file_exists($counterFile)) {
if (!file_exists(dirname($counterFile))) {
mkdir(dirname($counterFile), 0700);
}
exec("echo 0 > $counterFile");
}
这五行主要是检查 $counterFile 是否存在，若文件不存在则看目录是否存在，决定要不要建立目录。之后就建立文件，并写入 0。
$fp = fopen($counterFile,"rw");
$num = fgets($fp,5);
$num += 1;
print "$num";
echo $counterFile;
这五行就是打开计数器存放的文件，并将它累加后的结果送到浏览器端。
exec("rm -rf $counterFile");
exec("echo $num > $counterFile");
最后将计数器文件删除，再重新建立一个。就完成了这个以文件为基础的纯文字计数器。