[文章导读]
在x86服务器市场上,对于处理器的选择就如同汽车租赁市场，Hertz是首选， Avis也不错。
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在x86服务器市场上,对于处理器的选择就如同汽车租赁市场，Hertz是首选， Avis也不错。但是，如果你两个牌子都不打算用，还是有不少选择余地：Budget, Enterprise, Alamo等等。
在 x86处理器市场，Intel是龙头老大，AMD紧追其后，但后面的就不同汽车租赁市场了，除了前面两个品牌，没有什么可以选择的了。位于美国加州的Transmeta公司和中国台湾的 VIA技术公司是就是该竞技场上为数不多的弱小竞争者了。
Enderle Group公司的首席分析师Rob Enderle说：“无疑，Intel和AMD占据了服务器芯片市场，但是 Transmeta已经推出了一些低端产品。而VIA推出的是面向垂直市场的产品。”
Transmeta紧追不舍
虽然Transmeta公司的产品起初是针对低功耗的移动应用市场，最近它也拓宽了其产品的品种，以便吸引寻求处理器效率的OEM商，（例如需要在低功耗，高性能，低成本和小尺寸之间取得平衡。）例如 Transmeta的Efficeon处理器除了适合移动，无线和嵌入式设备之外，也适合低端刀片和高端工作站市场。它带有三个高性能总线接口：
■ 片内HyperTransport总线接口，可提高I/O效率
■ 片内 Double Data Rate (DDR) SDRAM内存接口，可以提高传输率
■ 片内AGP图像接口，适用于高性能图形处理
Transmeta公司的市场主管Greg Rose称：这些新接口可以让Efficeon在每个时钟周期完成更多的工作， 对于单位CPU功耗所对应的Spec Ints这个特定指标，Efficeon 1.5 GHz处理器是AMD Opteron或者Intel Xeon的6倍，使用Efficeon的客户包括HP, IBM, JMNet和Orion Multisystems公司。不久Transmeta 还将同大 OEM商进行合作。
HP就是一家使用Efficeon芯片的OEM商， 该处理器被集成到其整合的客户体系架构中，该架构使用刀片来虚拟化桌面硬件。通过把PC处理，存储和网络从桌面转移到数据中心， 备份，维护和管理功能得到了简化，据HP称关于总体拥有成本（TCO），每年每用户可以降低多达$1,200美元。
另外一家使用Transmeta 芯片的OEM商是位于美国加州Orion Multisystems公司，Orion公司在一台超级计算机上使用Efficeon处理器，该计算机应用在适用于科学领域的高计算能力工作站市场。该公司采用Efficeon 处理器建造集群，以降低成本。
Orion Multisystems公司的主管Colin Hunter称：“ Efficeon的功耗及效能促使我们选用了Transmeta的高性能处理器产品。另外一个关键方面是该处理器能够应付在集群计算中需要面对的大量计算任务。”
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Orion Multisystems的最高端产品是DS-96机器，由峰值速度达到300 Gflops的96个节点组成，内存最高达到192 gigabytes，外存达到9.6 terabytes。其功耗低于1500瓦，尺寸小到可以放在桌子下面（17英寸X27英寸X 25英寸）。小一些的12个节点的功耗低于220瓦。
虽然上面这些都为Transmeta打入服务器和高端工作站市场增添光彩，但是该公司前景如何，尚未明朗。
VIA情况如何？
在x86处理器市场上，还有另外一家小公司，就是VIA Technologies公司。同Transmeta一样，VIA的产品主要面向在消费者和移动市场，其x86芯片产品的市场是针对小型化装置，低功耗和数字媒体设备。 主要在亚洲，有一些针对低端刀片市场的处理器产品。VIA的1.4 GHz VIA C3处理器适合用作刀片，其运行速度快，而功耗仅有7瓦。
VIA公司处理器平台市场主管 Tim Handley称VIA处理器已经在网络服务器中应用多年，他说：“The VIA EPIA Mini-ITX主板对于低功耗的集群来说，颇为适合。对于低功耗集群服务器来说，VIA C3处理器因其能效高和散热性能好，目前最受欢迎。”
另外，该公司还推出几款新品。无风扇的VIA Eden处理器在诸如网络连接这样的网络设备中颇受欢迎， 也推出一些新型3U 服务器刀片，使用20个双处理器刀片，可以在3U空间中配置 多达40个CPU。 除此之外，该公司还在一些主板产品中加入多处理能力，千兆以太网和无线通信功能。为服务器应用，提供了更多功能。
目前是双处理器世界
Gartner公司的分析师 John Enck称无论是 VIA还是Transmeta公司，在 x86 chip芯片市场上前景如何，尚未明朗。VIA的进展不大，Efficeon只有单处理器可买。 如果你需要双处理器，就需要在 AMD或者Intel中选择。他说：“在主流服务器产品中，并没有采用Transmeta。其主要吸引力在于低功耗。所以即使处于低功耗的刀片市场上，当Intel 和AMD也推出低功耗处理器时，Transmeta就黯然失色了。”
