战国时,苏代(着名纵横家苏秦之弟)听说赵国将要攻打燕国,他替燕当说客到赵国去劝阻。苏代见赵惠文王时,讲了这样一个故事:从燕国来赵国途中,经过易水(今河北省中部的一条河,流经易县)时,看到一只蚌露出水面大晒太阳,正巧飞来一只鹬鸟去啄蚌肉。蚌马上合拢其壳,将鹬鸟的长嘴紧紧地挟住。鹬鸟说:今天不下雨,明天不下雨,你就会被晒死。蚌回答说:今天不放你,明天不放你,你就会被憋死。双方互不相让,来了一个打鱼的人,一下子把它们都捉了起来.在苏代的劝说下,赵王放弃了攻打燕国的打算。 苏代讲的这个故事,叫做“鹬蚌相争,渔人得利”。至今还被人们常常引用,以说明由于双方互不相让,结果弄得两败俱伤,使第三者从中得到好处。