第二次世界大战即将结束，英国一艘轮船“巴尔巴拉”号正在作横渡大西洋的定期航行。突然，值班水手发出一声绝望的惊叫：“鱼雷！左舷发现鱼雷！”。顿时，船员们慌作一团，全部拥向甲板。主舵手发疯般地转着舵，拼命地改变着航向。从左舷看去，可以清楚地看到一个黑色的椭圆形的东西异常迅速地朝轮船冲来，其后掀起一道道白浪。不一会儿，只听一声震耳欲聋的巨响……
船上的人早已被吓得魂不附体，可是奇怪，轮船并没发生爆炸。这时人们才发现，轮船船底破了一个大窟窿，海水汹涌而入。而那个可怕的“鱼雷”已经离开了这条船，又向着另一个方向冲去。原来，那是一条巨大的剑鱼——“活鱼雷”。
剑鱼属于剑鱼科，由于它的长颌延长，呈剑状突出，因而得名。它的“剑”异常锋利，犹如长尾鲨的尾巴一样。
属于残忍凶猛的鱼类。平时喜欢生活在大洋深处，安分守己，胆小怕事，但在它发怒时，它会不顾一切地向鲸鱼、军舰或渔船扑去。游动的速度是相当惊人的，据测定，此时剑鱼的时速可达100 公里。剑鱼在鱼类的大家族中算得上是引人注目的，它那纺锤形的身体行动异常敏捷。两个背鳍长的也很奇怪，一个是又长长又尖，另一个短的让人看不出来，尾鳍象一弯新月。剑鱼的体表呈深监色，腹部为纯蓝色，这种体色在一般沿海鱼类中是很少见的，这显然是大洋性鱼类的主要特征。
剑鱼为肉食鱼类。曾在一条剑鱼的胃里发现有几尾鲳鱼，一尾大眼鲷鱼，十二尾鲹以及它的仔鱼。剑鱼的捕食方法很特殊，观其捕食犹如在看它跳一场“死亡之舞”。当它一闯进鲭鱼群，就将身体放扁从水中跃起，经过几跃之后，多数鲭鱼均被震昏。此时，它又以闪电般的速度在鱼群中横冲直撞，不一会儿就用长剑刺死数十条鲭鱼，然后便狼吞虎咽地饱餐一顿。英国军舰“列波里特”号在利物浦西南600 公里的海面上曾几次受到剑鱼的袭击。一次，舰上的人员正准备进行早操集训，忽听一声巨响，全体人员都不知出了什么事。一查看，原来在船尾侧面的抛锚处有一尾剑鱼刺入船板，它正在挣脱欲逃，说时迟那时快，也不知是谁用一根粗大的绳子准确无误地套住了它的尾部，大剑鱼被吊上了甲板。经测量，这尾剑鱼全长为5.28米，其中“剑”长就有1.54米，体重为660 公斤。
在很久以前，当船舶还都是木制的时候，英国保险公司的保险项目中就列有“剑鱼攻击船只所受伤害保险”一款。在英国肯西格顿城的历史自然博物馆里，还陈列着遭到剑鱼攻击而受损的船只和剑鱼被船折断的“剑”。由此可见，剑鱼在当时的危害性是相当严重的。
1944年，南非某处海面上出现了一条大剑鱼，它凶猛地用自身的“利剑”戳穿了一条渔船，并把船举出水面。
转眼间，连船带人都被卷入了水中。
1948年底的一天，美国四桅帆船“伊丽莎白”号在驶近波士顿时，遭到剑鱼的袭击。船员们亲眼看着那庞然大物是怎样以每秒钟几百米的速度猛冲过来，它的长剑深深戳进船舱，甚至连头都快插进去了，幸好它没有继续进攻，否则船真的要惨遭灭顶之灾了。尽管如此，“伊丽莎白”号进港后，还花了3000多美元的修理费。剑鱼还常常同鲨鱼群一起围攻巨鲸，有时在海上可以看到这样的情景：一群鲨鱼把一头巨鲸闺困在中间，它们用锐利的牙齿在鲸鱼身上厮咬，不一会儿鲸鱼就昏迷过去。这时剑鱼也赶来了，用自己的长剑在鲸体上左右乱拨，奇怪的是它却一口不吃，好象专门为鲨鱼效劳的，剑鱼这样的举动至今令人捉摸不透。
剑鱼的肉很鲜美，所以渔民从不错过捕捉的机会。但由于剑鱼长成之后单独行动居多，因此在渔业上捕捉意义不大。不过，剑鱼也有个特殊的习性它很喜欢混在鲔鱼群内，故一般有鲔鱼群的地方，便可以常常看到剑鱼。
