世界上许多国家都有国鸟。国鸟通常是为这个国家的人民所喜欢，对该国有特殊意义或具有重要价值的鸟，因此国鸟也是这个国家的象征之一。
世界上第一个评定国鸟的是美国。美国的国鸟是白头海雕（白头鹰）。白头海雕是世界著名的珍贵鸟类。美国国会于1782年6月20日通过法案确定白头海雕为美国国鸟，并将白头海雕绘到国徽上。美国的国徽就是：一只白头海雕，两只爪子分别抓着象征和平的橄榄枝和象征战争的利箭。
英国的国鸟叫红胸鸲，又叫知更鸟。这是一种食虫的益鸟，性情温顺，体态俏丽，雄鸟上胸前有漂亮的深红斑，由于红胸鸲对英国农业生产曾起到重要作用，被英国人民誉为“上帝之鸟”。
荷兰的国鸟是琵鹭，素有“鸟中渔夫”的美称，善捕鱼，在荷兰，不少渔民把它作为捕鱼的工具而加以喂养。
奥地利的国鸟是家燕，由于家燕善捕害虫，因而被誉为庄稼的“保护神”。
澳大利亚的国鸟是琴鸟。这种鸟分布于澳大利亚东南部沿海一带，雄鸟有形似古代七弦琴的尾羽，十分漂亮。
希维鸟是新西兰的国鸟，这种鸟羽毛形同蓬松的头发，羽毛呈黄褐色或淡灰色，不会飞，善于奔跑，视力较差，但听觉和嗅觉灵敏，一般在夜间觅食，因叫声似“希维”而得名。
毛里求斯的国鸟是著名的渡渡鸟，这是唯一被定为国鸟的已灭绝鸟类。这种鸟只产于毛里求斯，翅膀退化，不会飞，由于人类的大肆捕杀，其他动物的捕食，这种鸟早在16世纪过后就灭绝了。
除以上国家以外，日本国鸟是绿雉，卢森堡是戴菊，印度为蓝孔雀，丹麦为云雀，斯里兰卡是黑尾原鸡，委内瑞拉是拟椋鸟，智利为安第斯神鹰，阿根廷为棕灶鸟，比利时是红隼。
目前，我国虽没有国鸟，但在明清两代，官员的官服上绣有不同的鸟类，以分等级。一品文官为仙鹤，二品文官为锦鸡，三品文官为孔雀，四品文官为鸳鸯，五品文官为白鹇，六品文官为鹭鸶，七品文官鸂鶒，八品文官鹌鹑，九品文官蓝雀。（姚世衡）