别名：白兔、变色兔、高山兔
种类划分：兔形目（Magomorpha）兔科（Leporidae）兔属（Lepus）
保护级别：国家二级保护动物
兔形目本目有两种10属，是一些进化成功的动物，除南极和马达加斯加外，它们遍布所有陆地。澳大利亚和新西兰原不产兔，是人后来引进的。它们已适应于各种产地条件，无论是海平面还是雪线，从沙漠到北极，从草原到森林都有兔。大多数种类都喜欢草原，因为其主要食物是草。在开阔的地区，良好的视力和听觉使它们能及早发现敌人。
它们与啮齿类的区别在于它们有两对门齿，一前一后。前门齿象啮齿类那样终生生长。它们与啮齿类的另一区别是门齿两面均生有坚硬的珐琅质。过去曾把本目划在啮齿目内，后来认识到它们的相似处大多仅是表面的，就给兔另立一目。
兔科本科有9属约50种。
兔属本属约有30种，分布范围广泛，亚洲、欧洲、非洲、美洲及大洋洲等地均有。它们大多居住在开阔的多草地区；也有的栖息在树林中。它们不掘地洞，也不在地洞中居住。主要在夜间活动，有些种也在清晨和傍晚活动。栖息在温带地区的母兔年产2-3窝，孕期41-47天。
雪兔
分布于北极及其附近的寒带地区，在我国分布于新疆、黑龙江、内蒙古等省区。
雪兔冬毛全身雪白，仅耳尖及眼圈呈褐色；夏毛头部、背部为棕褐色或棕黄色，腹部白色，喉部、胸部及前后肢的背面呈淡褐色。
体长50厘米。
雪兔主要栖息在森林边缘、森林草原及丛林地区，也栖于湖泊及河流的沿岸。多在夜间活动，白天隐居洞穴中。主要吃草本植物，冬季取食树枝、树皮、干草等植物。其天敌有猞猁、
狼、黄鼬以及鹰等。
冬季，雪兔喜欢生活在桤木丛生的灌丛中，吃睡都在里面不轻易出来。在它们生活的灌丛旁，常有一些低矮的柳树，雪兔只要钻出灌丛，跑到开阔的雪地上，就能吃到那些可口的嫩柳树枝。可是雪兔为了躲避敌害的袭击，轻易不跑到雪地上去的，以免招来杀身之祸。
中国科协信息中心提供
摘自中国公众科技网
