一、历史与分布
荠菜(Capsella bursa-pastoris)，又名护生草、地米菜、菱闸菜等，为十字花科荠菜属一、二年生草本植物。原产于中国，遍布世界温带地区,全国各地均有野生，长于田野、路边、沟边等。中国自古以来就有采集作为蔬菜食用的习惯，现已有3000多年的历史。宋代苏东坡十分推崇吃荠菜,曾做诗赞美过"肘绕麦田求野菜,强为僧舍煮山羹"。１９世纪末至２０世纪,上海郊区就开始人工栽培，目前以长江中下游地区的湖北、安徽、江苏、上海等地栽培较多。
二、生物学特性
荠菜植株高２０—４０厘米，根白色。根出叶塌地丛生，浅绿色崐，叶被毛茸，羽状深裂或全裂，总状花序，顶生或腋生，花小，白色，短果角，扁平，倒三角形。种子二排，细小，卵圆形，金黄色，千粒重０.０９克,花期４—６月，５—７月种子成熟。荠菜要求冷凉和湿润的气候。种子发芽适温２０—２５℃，生长适１２—２０℃，气温１５℃左右植株生长迅速,播后３０天即可开始收获。低于１０℃、高于２２℃时生长缓慢，温度高品质差。荠菜耐寒性强,在－５℃时植株不受害，可忍受－７.５℃的短期低温。在２—５℃低温下,经１０—２０天通过春化，即抽苔开花。对土壤要求不严,但肥沃、疏松的土壤能使荠菜生长旺盛，叶片肥嫩，品质好。
三、营养与用途
荠菜以鲜绿嫩叶供食用，气味清香甘甜，味极鲜美，营养丰富，颇受城乡人民所喜爱。南京地区民众在早春有食用野生荠菜的习俗，被称为金陵八大野菜之一。每百克食用部分含有蛋白质５.３克、脂肪０.４克、糖类６克、胡萝卜素３.２克、粗维生素１.４克、钙４２０毫克、磷７３毫克、铁６.３毫克、维生素Ｂ-[1]０.１４毫克、维生素Ｂ#-[2]０.１９毫克、维生素Ｃ５５毫克、核黄素０.１９毫克，其中钙的含量为蔬菜最高，还含有钾、镁、钠、锰、锌、铜等微量元素及其它维生素类。荠菜食用可炒食、汤羹、菜馅、凉菜、菜粥等。医药价值也很高，全草入药，可凉血止血，清热利尿。中国传统医学认为，荠菜有利尿、止血、清热及明目的作用，并治肾结核尿血、产后子宫出血、月经过多、肺结核咯血、高血压、感冒发热等疾病。荠菜含有的荠菜酸,有一定的止血作用。荠菜的醇提物可降血压，它优于芦丁，且无毒性，用荠菜煎服或冲茶喝，有明显的降压作用。用荠菜煮粥，对头晕目眩、体质衰弱的中老年颇有裨益。
四、品种与特性
１.板叶荠菜。又名大叶荠菜，叶片大而厚，叶长10厘米，宽2.5厘米,植株塌地生长，约有18片叶，浅绿色，遇低温后叶色转深。叶缘缺刻浅,羽状浅裂,近于全缘。抗寒力和耐热力均较强，春栽易抽苔。生长快，产量高，商品性好，深受市场欢迎。
２.花叶荠菜。又称散叶荠菜、碎叶头，叶片窄而厚，叶长8厘米，宽2厘米，植株塌地生长，约有20片叶。叶面茸毛多，叶缘羽状全裂，叶绿色，遇低温叶色带紫色。较耐热，耐旱，冬性强，适于春栽，抽苔开花较板叶荠菜迟10—15天。生长慢，产量低，目前栽培较少。
五、栽培技术
荠菜目前仍有采集野生和人工栽培的两种生产方式。人工栽培有露地栽培和保护地栽培。露地栽培在长江、黄淮地区春、秋两季均可进行，一般以秋播为主。从7月下旬—10月可陆续播种，9月中旬—翌年3月收获结束，但以8月份播种的产量最高。过早播种，天气炎热干旱，暴雨多，出苗困难，要采用遮阳网覆盖。过迟播种，幼苗2—3片真叶时遇寒流，易受冻害。春播可利用日光温室或塑料大棚栽培，提前延后上市，是一种高效的栽培方式。
１.选地整地。荠菜栽培要选择土地肥沃、杂草极少的地块。耕翻土地不宜太深，畦面一定要整平、细，土块切勿过粗，以防种子漏入深处，不易出苗，做到深沟高墒，排灌方便。
２.播种。春季栽培于2月下旬—4月下旬播种，夏季栽培7月上旬—8月下旬播种，秋季栽培9月上旬—10月上旬播种。播种量春季每亩0.75—1公斤，夏播每亩1.5—2公斤，秋播每亩1—1.5公斤。播种前，种子与干细土2—3倍拌匀，以撒播为主，力求均匀。播后用脚轻轻将畦面踏一遍，使种子与泥土紧密接触，浇足水。春、秋播种采用地膜覆盖，夏季播种采用遮阳网覆盖，以利出苗整齐。出苗后将地膜或遮阳网揭掉，保持畦面湿润，促进生长。
３.田间管理
合理施肥。一般秋播后3—4天出苗，春播的6—15天出苗。当幼苗2片真叶时，进行第一次追肥，每亩施0.3％尿素液1000公斤，第崐2次追肥于收获前7—10天进行，以后每收获一次追肥一次。
适时浇水。荠菜种子小，易受土壤水分影响，出苗前注意浇水保湿，浇水时间以早晚为宜。要掌握轻浇、勤浇的原则，不能一次浇透。及时除草。荠菜植株矮小，通常是撒播，杂草与荠菜混生在一起除草比较困难，费工，应结合收获拔除杂草。
病虫防治。霜霉病与蚜虫是荠菜的主要病虫害，要采用综合防治。一是清沟理墒，防止田间积水，及时拔除杂草,使植株通风透光；二是用75%百菌清600倍液或72％克露600—800倍液,喷雾防治霜霉病。蚜虫防治可用吡虫林或菊脂类农药。
４.采收。荠菜是分次采收，每次采收应采大留小，留植株要均匀适当。早秋播种荠菜，真叶10—13片采收，播种后30—35天采收,以后分期收获4—5次,至翌年3月下旬结束，亩总产量2500—3000公斤。10月上旬播种的秋荠菜,需45—60天，才能开始采收。2月下旬播种的荠菜，4月上旬采收上市。春播一般采收1—2次，亩产量达1000公斤左右。
５.留种。栽培荠菜需单独建立留种田，留种田要选择地势高燥、排水良好、肥力适中的地块。留种田一般在9月下旬—10月初播，用种量1公斤左右,撒播稀匀。2月中旬进行一次株选，拔除细弱、劣株和不符本品种特征的杂株,保持12厘米见方的株行距，并追肥一次。3月下旬抽苔现蕾，4月下旬开花,5月初采收种子。适时采收是荠菜留种的关键。当种荚由青转黄七、八成熟时,为采收适宜时期,晴天上午10时前收割，就地晒1小时，再用薄膜或被单铺在田间，搓出种子,扬净凉干，切忌曝晒，每亩收种子50公斤左右。种子橘红色，色泽艳丽，使用年限2—3年。
