辣椒又名番椒、海椒、辣茄等。原产中南美洲，1492年哥伦布发现新大陆时辣椒传入欧洲，明朝末年传入中国，现在辣椒已成为我国最普遍的蔬菜之一。辣椒以嫩果或成熟果供食。可生食、炒食或干制、腌制和酱渍等。辣椒含有丰富的维生素 c、蛋白质和矿物质。辣椒的辛辣味是因果实中含有辣椒素。
辣椒主根不发达，根群大多分布在30厘米的土层内，根系再生能力弱，茎直立，枝条松脆容易折断。辣椒果实形状多为长角形、圆锥形、线形。
辣椒开花结果习性，依花朵着生情况可以分单生花与簇生花二类。单生花类型：植株分枝性强，主枝着生第1花簇以后，每节或隔节着生1朵花，着生花朵的同一节位抽生2～3条分枝，单生花类型着果较多。簇生花类型：植株分株性弱，主茎着生第1花簇以后，间隔数节着生一簇花，每簇着生3～4朵花，在着生花簇节位同时抽生2～3条分枝。
辣椒的生育周期包括芽期、幼苗期和开花结果期。①发芽期：种子发芽适温为25～30℃，低于15℃不易发芽。②幼苗期：生长适宜昼温为25～30℃，夜温为20～25℃，土壤温度为17～22℃。③开花结果期：昼温20～25℃，夜温16～20℃有利于正常开花坐果，低于15℃易落花；此时期应加强肥水管理和病虫害防治，维持植株的生长，协调生长与结果的矛盾。开花至果实膨大达青熟需25～30天，为鲜食采收适期。高温、干旱、强光直射易发生果实日灼或落果。
辣椒果实老嫩皆可食用，嫩果称青椒，红熟果为红辣椒。青椒主要菜用， 一般为甜椒或辣味轻的辣椒品种。红辣椒主要供加工干制或磨粉用，都是辣味强的品种。
中国各地多冬春播种，终霜后定植，夏末或初冬收获完毕。辣椒以育苗移栽为主，需培育壮苗，定植前7～10天，进行幼苗低温锻炼。
选富含有机质，土层深厚，保水保肥，排水良好，2～3年未种茄科作物的地块种植。定植前施有机肥作基肥，并配合施用磷、钾肥，深沟高畦，栽植间距宜稍密，每亩5000～10000株不等，一般是双植穴栽。定植缓苗后应及时追施提苗肥，促进发棵。辣椒前期生长缓慢，植株较矮小，适宜间作套种，如前期间作苋菜，中后期套种丝瓜。
落蕾、落花、落果，直接影响辣椒的产量。在气候条件正常的情况下，落蕾、落花主要是由营养不良造成的，尤其是氮素不足或过多，或磷肥不足。春季辣椒早期落蕾、落花的主要原因多为低温春雨，阴天过多，光照不足。春季低温季节，开花时可使用防落素30～35ppm喷花保果。
青椒根据市场需要，果实达一定大小即可采收，采青椒有利植株生长。辣椒园枝条松脆，采摘动作要轻，以防碰断枝叶，下雨天采摘容易引起病害传播，同时践踏地面引起土壤板结，妨碍根的生长。
