最常见的中华大刀螂，除北部最寒冷的地区外，在我国大部分地区都有分布，在国外，越南、日本、美国都能见到它的踪迹。
蟑螂5龄前的若虫行动比较敏捷，喜欢栖息在杂草或灌木中，有的也喜欢生活在树枝上，随着龄期的增大，或地上杂草减少，则大量转移到树上。
中华大刀螂一般在早晚活动取食，它喜阴怕热。在炎热的夏季，中午常栖息在树冠阴凉处或杂草丛中。秋季气温下降后，它早晚喜欢栖息在向阳的树叶上。它有将身体的颜色改变成和周围植物相同的保护色的本领，常在改变体色后一动不动的潜伏着，等待猎物前来被它捕捉。
蟑螂性情凶猛，专门捉食各种害虫，有时也会互相残杀，在雌雄蟑螂交尾后，雌蟑螂有时也会把雄蟑螂吃掉，这是为了保证体内卵发育有足够的营养。
蟑螂是一种益虫，它的成虫或若虫都捕食危害树木的松毛虫和危害各种植物的蝗虫。
在我国中、南部地区，它一般在5月下旬至6月中旬孵化。雄虫为7岭，即经过7次蜕皮羽化为成虫；雌虫为8龄，要经过8次蜕皮才能羽化为成虫。7~8月间成虫出现，8月为其成虫羽化的盛期。
可是到了9月，成虫就开始逐渐死亡了，11月间，野外还可见到少数中华大刀螂成虫，但此时它已行动迟缓，捕食能力减弱，日薄西山了。