那种引诱人们从舒适的城市到澳大利亚的穷乡僻壤去采掘欧泊石的狂热，象慢性疾病一样长盛不衰-并且人们一直没有从中解脱出来。欧泊石矿工，是那种既迷恋于宝石闪烁着五彩缤纷的颜色，又寂寞寡言的人。他们的生活常常是贫困交加。他们忍受着严寒、酷暑、不充分的补给以及工具的简陋。
是什么促使人们在这样的条件下去寻找欧波石呢？为什么很多人认为欧波石是所有宝石中最漂亮和最有吸引力的呢?答案在于它的美丽是独一无二的这样一个事实。好的欧泊石产生火焰般闪烁的外表，这样的外表只在极少数的物质中发现过，而在其它宝石中则没有发现过，并且在古时候就引起人们的兴趣，使人陶醉。这种由光的衍射造成的火焰般显现的现象，被称为变彩。这是欧泊石的鉴定特征，也是它作为宝石的主要魅力所在。
欧泊石的历史背景和它自己一样多姿多彩。许多引文和参考书目证明：几百年来它一直为人类所爱慕和珍藏。博学的罗马学者普林尼（Pliny）把欧泊石描述为“红宝石的火，紫水晶的亮紫色，及绿宝石的海绿色，所有色彩不可思议地联合在一起发光。”罗马人称欧泊石为丘比特之子（Cupid Paederos恋爱中美丽的天使），并尊它为希望和纯洁的象征。在那时，欧泊石被认为能防止佩带者得病。东方人更尊重欧泊石，把它看作代表忠诚精神的神圣的宝石。Orpheus写到，欧泊石“用欢乐充满了众神的心”。阿拉伯人相信，欧泊石是从闪闪发光的宇宙掉下来的，这样才获得了它神奇的颜色。在古希腊，它们则被认为拥有给它们主人以预见和预见灵光的力量。约瑟芬皇后有一枚叫做“特洛伊（Troy）燃烧”的宝石，因其令人眼花缭乱的变彩而得名。
嗣后，欧泊石的赞歌不断。伊丽莎白一世时期的伟大文人们，就是它最热情的崇拜者之列。莎士比亚曾在《第十二夜》中写道：“这种奇迹是宝石的皇后。”在《马耳他马洛（Marlowe）的珍宝》中珍宝的目录是这样开始的：“袋状火焰欧泊石欧泊石，蓝宝石和紫水晶；红锆石、黄玉和草绿色绿宝石……。”艺术家杜拜（Du Ble）写出了富有诗意的描述：“当自然点缀完花朵，给彩虹着上色，把小鸟的羽毛染好的时候，她把从调色板上扫下来的颜料浇铸在欧泊石里了”。
到十九世纪，有关欧泊石的迷信开始了，就在同时，沃尔特·斯哥特先生写了一部名叫《盖也斯顿（Geierstein）的安妮》的小说，在这本书里，女主人公有一块能反映她的每种情绪的欧泊石；当她愤怒时欧泊石就闪烁着火红色，并且在她死后立即“燃烧成苍白的灰色”。结果有些人开始相信，欧泊石是不吉利的。幸运的是，由于当时一些知名人物们变成了公认的欧泊石迷或者他们把欧泊石作为体面的礼物相互赠送，迷信也因此而消失了。例如，维多利亚女王就送给她的五个女儿每人一枚漂亮得惊人的欧泊石。
欧泊石是十月的生辰石。它的种名来自拉丁语Opalus,Opalus来自希腊单词Opalios,Opalios则来自梵文单词Upala,意指珍贵的宝石。
