有关调查结果显示，无论是儿童还是成年人，肥胖的发生率正在逐年上升。众所周知，肥胖不仅会影响形体美，而更重要的是由此可以引发多种疾病，因此，肥胖已越来越受到人们的重视。也正因为如此，时下减肥热潮一浪高过一浪，减肥的方式也多种多样，如有节食减肥的，有运动减肥的，有手术减肥的，也有使用药物减肥的等等。无论男女老少，使用药物减肥者甚为普遍。其实，药物减肥必须因人制宜，尤其是对于肥胖儿童来说，一般不宜采用服减肥药方式进行减肥。
众多的研究和实践证明，儿童减肥必须掌握一个原则，即无论采取哪一种治疗措施，都不能干扰其生长发育，也不能留下损害生长发育的危险因素。为此，国际社会对儿童肥胖症的治疗提出了四个禁忌，即禁忌采用禁食或饥饿疗法；禁忌“快速”减肥；禁忌使用“减肥药物”和禁忌使用手术治疗。
目前，市场上销售的减肥药物，绝大部分都是通过抑制食欲、缓泻、利尿、发汗等原理而发挥作用的。但是，由于人体脂肪细胞几乎不含水分，所以许多减肥药的作用并不能把体内的脂肪消耗掉，而只能减去机体组织中的水分，因此药物减肥往往只有在服药期间才会有效，一旦停药，体重就会反弹，而且减肥的速度越快反弹也就越迅速。倘若儿童使用减肥药，由于他们正处在生长发育阶段，在减肥药连续抑制或改变大脑食欲中枢的兴奋——抑制过程中，大脑自律主导作用可逐渐发生深刻的变化，形成对食欲的抑制，甚至诱发厌食症，而腹泻、利尿、多汗等都会引起儿童生理功能紊乱，进而影响孩子的生长发育，或留下损害孩子生长发育的多种危险因素。此外，不论是儿童还是成年人，在服用减肥药物后，都会出现不可克服的副作用，如嗜睡、口干、腹部不适以及心动过速或“神经过敏”等，这些对儿童的身体健康也会产生很大的危害。因此，儿童减肥一般不主张使用减肥药。
那么，肥胖儿童究竟该采取什么方法减肥呢？众多的临床实践表明，肥胖儿童以合理调整饮食结构，适当控制饮食，积极参加体育活动和改变日常生活中的行为方式较为合适。一般应以体重控制为基本概念，而不强求以减少体重为目标的“减肥”治疗，使体内脂肪增长控制在正常速率范围内，这样便可使其危险性明显减少，有利于孩子的生长发育和健康。此外，由于肥胖常常受到遗传和社会等多种因素的影响，所以，对于肥胖儿童的治疗不该是短期的行为，而应采取长期的有效措施。
