本文选译自mainsoft.com，原文参见http://dev.mainsoft.com/Default.aspx?tabid=130。
Grasshopper是什么？ Grasshopper（蚱蜢）——Visual MainWin for J2EE的开发者版本——是一个Visual Studio .NET插件，允许你在Microsoft Windows、Linux和任何允许使用Java的平台上使用C#或Visual Basic .NET来开发、调试和部署Web应用程序以及Web服务。Grasshopper支持但源代码开发，因此你可以开发能够在多个平台上进行编译和运行的ASP.NET应用程序。Grasshopper绑定在Apache Tomcat应用程序服务器和PostgreSQL数据库上，因此在任何运行Apache Tomcat的平台上，你都能获得具有完全跨平台性的Visual Studio开发环境。
关键特性从MS IL到Java字节码的编译 Grasshopper引入了一种无专利的编译器，可以将Microsoft中间语言（MSIL）编译为标准的Java字节码。该编译器基于ECMA-334和ECMA-335标准。
Visual Studio集成 Grasshopper可以无缝地集成到Visual Studio .NET IDE中，简化了Linux上的.NET开发。
增强的Visual Studio .NET编辑能力 Grasshopper延续了Visual Studio .NET所有的强大的编辑功能，并将其扩展到Java组件。因此在引用Java组件的时候也能享受高级的产品特性，比如智能感知（IntelliSense）、代码导航和自动错误检测等。
跨平台调试器 Grasshopper扩展了Visual Studio .NET中集成的调试器，使其可以用于在Apache Tomcat上运行的Java字节码；而且支持Visual Studio .NET IDE的高级调试特性，如监视（Watch）窗口、动态表达式求值和条件断点。
支持Web应用和Web服务 Grasshopper支持使用ASP.NET模型和RAD工具（如Visual Studio .NET提供的ASP.NET Web控件）开发交互式Web应用和Web服务。
帮助系统 Grasshopper帮助系统可以集成到MSDN帮助集合众，并提供对搜索、索引、目录和动态帮助的支持。在Grasshopper帮助系统中，你可以查询一个.NET类是否受支持，以及在使用上有哪些限制。此外，Grasshopper还提供了新的MSDN帮助，描述了Java运行时类和接口。
访问外部的Java组件 你可以访问外部的Java组件，而无需安装开发该Java组件的原始开发环境。你还可以在C#或Visual Basic .NET代码中引用和使用Java JAR文件，而这些文件可能使你的同事或第三方提供的。引用的Java类在Visual Studio .NET环境中同样是一等公民，可以享受对象浏览和智能感知。
开源的.NET Framework Grasshopper在Apache Tomcat上提供了一套.NET Framework类库，实现了ASP.NET、ADO.NET、XML、Web服务和.NET服务器端运行时服务。Grasshopper的.NET Framework和Mono共享源代码，是开源的.NET实现。Grasshopper使用其二进制编译器将Mono的源代码编译成了Java字节码。
Grasshopper以Visual Studio项目的形式打包了Mono源代码。你可以下载这些源代码，并在Visual Studio中对它进行修改、编译、调试和测试。
